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Le leader de l'équipe américaine Garmin, le Canadien Ryder Hesjedal, ne prendra pas le départ de la 7e étape du Tour de France, samedi, entre Tomblaine et La Planche des Belles Filles. Hesjedal, 6e du Tour 2010 et vainqueur du Giro cette année, a comme beaucoup d'autres coureurs été blessé lors de la 6-ème étape qui s'est transformée en hécatombe à cause d'une énorme chute collective à 25 kilomètres de l'arrivée.
Si le Canadien, cité comme l'un des favoris pour la victoire finale, a néanmoins terminé l'étape en compagnie de ses équipiers à plus de 13 minutes du vainqueur, il souffrait d'un hématome à la hanche et d'une lésion au genou gauche.
"Hesjedal ne repartira pas. Dommage, mais il reviendra bientôt", a indiqué son directeur sportif Jonathan Vaughters samedi sur Twitter. Son équipier américain Tom Danielson, victime d'un petit traumatisme crânien et blessé à la hanche et au coude gauche, avait lui été directement évacué vers l'hôpital militaire de Metz après sa chute.
Le nombre de coureurs ayant abandonné à la suite de l'étape de vendredi est ainsi porté à onze. En plus d'Hesjedal et Danielson, on a également noté le retrait de la course de Maarten Wynants (Rabobank), du Néerlandais Wout Poels (Vacansoleil), de l'Américain Tom Danielson (Garmin), de l'Italien Davide Vigano (Lampre), du Français Hubert Dupont (Ag2r), et des Espagnols Imanol Erviti (Movistar), José Ivan Gutierrez (Movistar), Mikel Astarloza (Euskaltel), Amets Txurruka (Euskaltel) et Oscar Freire (Katusha).
