L'Italien Pellizotti remporte la 17e étape du Giro

L'Italien Franco Pellizotti (Liquigas) a remporté la 17-ème étape du Tour d'Italie cycliste, mercredi sur les pentes du Blockhaus de la Maiella, où le Russe Denis Menchov (Rabobank) a conservé le maillot rose de leader.

Le parcours de l'étape disputée entre Chieti et le sommet du Blockhaus ne comprenait que 83 kilomètres. Pellizotti s'est extrait du groupe des meilleurs à 10 kilomètres du sommet, où il comptait 42 secondes d'avance sur son compatriote Stefano Garzelli (Acqua & Sapone).

Un autre Italien, Danilo Di Luca (LPR), a pris la 3-ème place à 43secondes devant le Russe Denis Menchov (Rabobank), qui conserve le maillot rose de leader, mais avec seulement 26 secondes d'avance sur son dauphin, à quatre jours de l'arrivée.

Di Luca lui a en effet repris 5 secondes, plus 8 secondes de bonification, dans cette montée de 18 kilomètres qui lui est familière, et où l'Espagnol Carlos Sastre (Cervelo) a perdu sa 3-ème place au général, désormais occupée par Pellizotti, à 2 minutes, devant l'Italien Ivan Basso (Liquigas), 4-ème à 3:28, et Sastre, 5-ème à 3:30.

Il reste une arrivée en côte - vendredi au Vésuve - au vainqueur du
Giro 2007 pour espérer créer un écart sur Menchov, qui devrait logiquement récupérer du temps lors du chrono final à Rome. Jeudi, 18-ème étape: Sulmona - Benevento (182 km). (belga)