Les autorités autrichiennes ont placé en détention provisoire un cycliste professionnel soupçonné de trafic de produits dopants, une première judiciaire pour un sportif dans ce pays dans le cadre d'une affaire de dopage, a annoncé le parquet de Vienne au quotidien Kurier vendredi.
Ce coureur "se trouve en détention provisoire. Il est soupçonné d'avoir fourni sur une longue période à des tiers des produits dopants provenant d'un pharmacien", a indiqué un porte-parole, Gerhard Jarosch, à l'édition en ligne du journal. Le parquet n'a pu être immédiatement joint. Le coureur, dont l'identité n'est pas dévoilée, est âgé de 32 ans et compte parmi "les cyclistes de pointe en Autriche", affirme Kurier.
Cette arrestation, la première d'un sportif pour une affaire de dopage en Autriche, a été rendue possible par un durcissement de la législation le 8 août dernier. La possession et le trafic de produits dopants, qui relevaient auparavant d'une simple contravention, sont désormais passibles de cinq ans de prison. L'Autriche a ces dernières années été fréquemment accusée d'être une plaque tournante du dopage en Europe en raison d'une réglementation laxiste.
Dernier en date d'une longue série de scandales qui a notamment impliqué les fondeurs et biathlètes autrichiens au JO de Turin en 2006, le coureur Bernhard Kohl, meilleur grimpeur et troisième du classement final du Tour de France 2008, avait été contraint d'avouer en octobre dernier s'être dopé à l'EPO Cera après avoir été confondu par des tests. (belga/mb)
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