L'international allemand Michael Ballack a participé mercredi à sa première séance d'entraînement complète avec son nouveau club du Bayer Leverkusen et il pourrait même participer au premier match de la saison en Bundesliga, le 22 août. Privé du Mondial sud-africain sur blessure, Ballack, 33 ans, s'est entraîné pendant 90 minutes avec ses nouveaux coéquipiers sans ressentir de douleurs. Il a également pris part en fin de séance à une opposition.
L'ancien joueur du Bayern Munich (2002-06) et de Chelsea (2006-10) avait déjà repris l'entraînement début août, mais il suivait jusque-là un programme aménagé. Ballack ne devrait toutefois pas participer au premier match officiel du Bayer, samedi, lors du premier tour de la Coupe d'Allemagne contre Pirmasens (D5).
En revanche, son entraîneur Jupp Heynckes espère l'aligner lors du coup d'envoi du Championnat contre Dortmund, le dimanche 22 août: "Je suis optimiste car il est sur la bonne voie et il n'a aucune douleur", a-t-il dit. Ballack avait dû déclarer forfait pour la Coupe du monde après un violent tackle du Ghanéen Kevin-Prince Boateng, né en Allemagne, en finale de la Coupe d'Angleterre mi-mai, remportée par Chelsea face à Portsmouth (1-0).(belga/chds)
