MISE À JOUR
Michael Ballack, privé du Mondial 2010 sur blessure, est assuré de redevenir capitaine de l'équipe d'Allemagne lors des qualifications pour l'Euro 2012 à condition de refaire son trou en sélection, a annoncé mercredi le sélectionneur Joachim Löw.
Enfin une bonne nouvelle pour Ballack !
Après avoir manqué l'enthousiasmante odyssée sud-africaine de la Nationalmannschaft (3e), après avoir bu la tasse dimanche avec le Bayer Leverkusen, humilié (6-3) par Mönchengladbach en Bundesliga, il a reçu la garantie de retrouver le brassard de capitaine qu'il porte depuis 2004.
"Michael Ballack reste notre capitaine", a déclaré Joachim Löw lors d'une conférence de presse à trois jours du match contre la Belgique à Bruxelles, mettant fin ainsi au débat, "exagéré" selon lui, qui agite l'Allemagne du football depuis la Coupe du monde.
Le brassard était revendiqué par Philipp Lahm, capitaine en Afrique du Sud qui assumera cette fonction contre la Belgique vendredi et l'Azerbaïdjan mardi, en l'absence de Ballack, à court de compétition et non retenu pour ces deux matches.
"Philipp a fait un excellent travail durant la Coupe du monde, il a accepté cette décision", a assuré Löw.
Mais le sélectionneur des vice-champions d'Europe 2008 s'est bien gardé de donner d'autres garanties à Ballack malgré ses 98 sélections. L'ancien milieu de terrain du Bayern Munich et Chelsea est certes capitaine en puissance de la Nationalmannschaft, mais il doit encore convaincre Löw qu'il peut redevenir un atout.
Ascendant
Pour y parvenir, Ballack, qui aura 34 ans le 26 septembre, doit déloger deux sérieux "clients": Schweinsteiger, 26 ans, sort de la meilleure saison de sa carrière, et Khedira, 23 ans, vient de rejoindre le Real Madrid.
"On s'est parlé franchement pendant deux heures, je lui ai dit ce que j'attendais de lui. Il n'est pas encore au mieux de sa forme, c'est normal après trois mois de pause, mais Bastian Schweinsteiger et Sami Khedira ont l'ascendant à son poste", a prévenu Löw.
"J'espère, je pense, qu'il pourra retrouver le niveau de jeu qu'on lui connaît", a indiqué le sélectionneur qui, s'il a toujours affiché sa foi en Miroslav Klose et Lukas Podolski, même lorsqu'ils ne marquaient plus en club, n'a jamais eu de geste similaire pour "Micha".
Même un rappel pour les prochains matches contre la Turquie et le Kazakhstan les 8 et 12 octobre, est loin d'être acquis: "Michael est quelqu'un d'orgueilleux, on verra en octobre où il en est", a promis Löw.
D'ici là, Ballack a six matches de Bundesliga et d'Europa League avec le Bayer Leverkusen pour convaincre et espérer disputer l'Euro en Pologne et Ukraine, son dernier grand rendez-vous. (belga/chds)
