Chelsea, battu sur son terrain par Liverpool (0-1), dimanche, doit ramener à la raison l'équipe surprise du premier quart du championnat d'Angleterre, Hull City, 3e avec le même nombre de
points que les Londoniens avant la 10e journée mardi et mercredi.
En plus d'un siècle d'histoire, Hull n'avait jamais évolué au plus
niveau et une relégation immédiate lui était promise en début de saison.
Six victoires et deux nuls (pour seulement une défaite) plus tard,
Hull est sur le podium à égalité de points avec son prestigieux adversaire du jour, réalisant l'un des meilleurs débuts de saison jamais réussi par un promu.
Mais les miracles ne durent jamais éternellement et Chelsea paraît un
candidat idéal pour ramener sur terre les sans-grade du port du Yorkshire, dont le nom officiel (mais peu usité) est Kingston-Upon-Hull, jusqu'alors surtout connu pour ses nombreuses équipes de rugby à XIII (dont deux évoluent en Super League) et son inexorable déclin industriel. Les stars de Chelsea n'ont d'autre solution que de l'emporter si elles veulent rester au contact de Liverpool qui reçoit Portsmouth.
Un point derrière les Blues, Arsenal recevra en favori son voisin
honni de Tottenham, toujours dernier, mais qui vient de remporter son premier match de la saison contre Bolton (2-0). Son nouvel entraîneur Harry Redknapp, motivateur hors-pair, sait qu'un "coup" contre les Gunners serait la meilleure manière de gagner le coeur des supporteurs Spurs.
Quant à Manchester United, après un nul décevant à Everton, il reçoit
West Ham, une équipe qui lui a souvent posé problème. Mais les Red Devils, relégués à huit points de Liverpool n'auront pas droit au faux pas. Mardi soir, Newcastle, 19e, ouvrira la journée contre West Bromwich, 13e, dans un match qui sent déjà la lutte pour le maintien. (afp/chds)
Le programme (en heures belges):
Mardi
(20h45) Newcastle - West Bromwich
Mercredi
(20h45) Aston Villa - Blackburn
Fulham - Wigan Athletic
Hull City - Chelsea
Stoke City - Sunderland
(21h00) Arsenal - Tottenham
Bolton - Everton
Liverpool - Portsmouth
Manchester Utd - West Ham
Middlesbrough - Manchester City
