Forlan offre l'Europa League à l'Atletico Madrid

Par: rédaction
12/05/10 - 23h18

Avec deux buts et une incessante activité, Diego Forlan a été le grand artisan du sacre madrilène.

Dans une Nordbank Arena (Hambourg) copieusement garnie (49.000 âmes) malgré l'absence du HSV, l'Atletico Madrid a fait honneur à son statut de favori en remportant la première édition de l'Europa League. Les hommes de Quique Flores ont fait la différence au cours de la deuxième prolongation (115e) grâce à une déviation victorieuse de l'inévitable Forlan (2-1), héros de cette finale qui ne restera pas dans les annales du football européen. A l'issue du temps de jeu réglementaire, les deux équipes, paralysées par l'enjeu, n'avaient pu se départager (1-1).

Tombeur notamment de la Juventus et du Shakhtar Donetsk, Fulham était l'invité surprise de cette finale dans laquelle les Espagnols partaient avec la faveur des pronostics. Le club des beaux quartiers du sud-ouest de Londres, propriété de l'homme d'affaires égyptien Mohammed Al-Fayed, avait pour ambition de déflorer son palmarès, encore vierge de tout trophée.

Une seule victoire
Issus d'une poule de Ligue des champions (avec Apoel Nicosie, Chelsea, et Porto) sans la moindre victoire, les Rojiblancos ne s'étaient imposés qu'à une reprise (à domicile contre Liverpool) lors de son parcours jusqu'en finale.

Plus incisif que son opposant, l'Atletico ouvrait méritoirement la marque grâce à Forlan, qui après avoir heurté le montant, reprenait victorieusement un tir croqué de son acolyte argentin Aguero (32e), virevoltant comme à son habitude. La réplique des Londoniens ne se fit pas attendre très longtemps: Davies égalisait d'une belle reprise de volée (36e).

Prolongations
Sous l'impression de l'événement, les deux formations jouaient avec le frein à main en seconde période, ce qui portait évidemment préjudice à la qualité du jeu, très médiocre par moments. A l'issue d'une deuxième mi-temps soporifique sans fait marquant, le score ne bougeait plus.

Si Fulham se battait avec les moyens du bord, l'Atletico allait prendre son sort en mains. Plus audacieux et disposant de la créativité nécessaire pour faire basculer le match, les ouailles de Quique Flores jouaient la carte offensive. Et qui d'autre que Diego Forlan pouvait sortir de sa boîte pour délivrer les Espagnols? L'attaquant uruguayen déviait victorieusement (et chanceusement) un centre tendu d'Aguero (2-1). L'Atletico exultait. Pour Fulham, c'était la fin du comte de fées.

Deuxième titre européen
Il s'agit du deuxième trophée européen de l'Atletico après sa victoire dans la défunte Coupe des vainqueurs de Coupes en 1962 (1-1, 3-0 contre la Fiorentina). Il succède aux Ukrainiens du Shakhtar Donetsk.

Michaël Bouche