Le Néerlandais Klaas-Jan Huntelaar quittera l'Ajax Amsterdam en janvier pour rejoindre le Real Madrid, ont annoncé mardi les deux équipes sur leurs sites internet.
L'attaquant international de 25 ans remplacera son compatriote Ruud van Nistelrooy, blessé pour une longue période, et a signé un contrat jusqu'en 2013. Le montant du transfert pourra atteindre 27 millions d'euros (20 millions fixes et 7 millions variables) et fait d'Huntelaar le cinquième joueur néerlandais le plus cher de l'histoire.
Cette saison, Huntelaar, lui même blessé à la cheville et indisponible jusqu'à la fin de l'année, a inscrit six buts en Eredivisie (D1 néerlandaise). Il avait terminé meilleur buteur l'année passée avec 33 buts en 34 rencontres. "The Hunter" sera le sixième Néerlandais dans le noyau du Real Madrid. Il rejoint Van Nistelrooy, indisponible pour toute la saison, Wesley Sneijder, Arjen Robben, Rafael Van der Vaart et Royston Drenthe.
Huntelaar a été formé à De Graafschap et au PSV. Il a fait ses débuts chez les professionnels à Eindhoven en 2002 mais n'y a joué qu'un seul match avec l'équipe première. En 2003 et 2004, il a été prêté à De Graafschap et Apeldoorn. L'année suivante, il a été transféré à Heerenveen qu'il a quitté durant le mercato hivernal de la saison 2005-2006 pour l'Ajax.
A Amsterdam, il a joué 136 rencontres et a secoué 105 fois les filets. Il était encore lié au club de Thomas Vermaelen et Jan Vertonghen jusqu'à la fin de la saison. Malgré la perte de son attaquant vedette, l'Ajax ne se mettra pas à la recherche d'un remplaçant. "Nous avons acheté Dario Cvitanich en avril parce que nous savions que Klaas-Jan pouvait nous quitter rapidement. Nous n'allons tout de même pas laisser le meilleur buteur d'Argentine sur le banc.", a expliqué le manager et ancien joueur de l'Ajax Danny Blind. (belga/th)
