Après une semaine de compétition NBA, les Dallas Mavericks et Oklahoma City Thunder ont rappelé que le suspense constituait une des dimensions fortes de ce championnat. Les deux équipes s'affrontaient jeudi soir pour une revanche de la finale de conférence Ouest des derniers Playoffs et le Thunder a pris le dessus 104-102 sur les Mavs avec une fin de match particulièrement haletante.
Dallas pensait tenir sa première victoire de la saison lorsqu'une de ses nouvelles recrues, Vince Carter, planta un trois points qui donna l'avance 101-102 aux Texans à 1,4 seconde du buzzer. C'en était assez pour Kevin Durant qui, à son tour, propulsa les siens en tête d'un tir à plus de 8 mètres, assommant définitivement les Mavs. La star d'Oklahoma finit avec 30 points et 11 rebonds alors que l'Allemand Dirk Nowitzki s'était bien démené pour Dallas avec 29 points et 10 rebonds. Bilans très contrastés pour ces deux franchises avec les Mavericks, champion en titre, à trois défaites en autant de matchs alors que le Thunder entame sa saison par quatre succès.
Les Lakers faciles
L'autre affiche de la soirée voyait les Los Angeles Lakers accueillir les New York Knicks. Moins de suspense au Staples Center puisque les Lakers ont rassuré en s'imposant 99-82 avec 28 points de Kobe Bryant et 16 points et 10 rebonds de Pau Gasol. Carmelo Anthony a inscrit 27 points pour New York. C'est la deuxième victoire de suite pour les Lakers après deux défaites d'entrée.
Dans le duel des outsiders, les Portland Trail Blazers ont pris la mesure des Denver Nuggets (111-102). Les arrières de Portland ont fait la différence, Wesley Matthews inscrivant 25 points, Raymond Felton 23 et Jamal Crawford 22. Le distributeur des Nuggets, Ty Lawson, n'a pourtant pas démérité avec 25 points et 8 interceptions.
Naufrage collectif des Spurs
Enfin, les San Antonio Spurs ont accusé le coup jeudi soir face aux Houston Rockets. Après une belle prestation la veille face aux Clippers, les Spurs ont dû baisser pavillon 85-105 dans ce derby texan. Un naufrage qui aura été collectif, les hommes de Gregg Popovich étant très maladroits avec 37,6% de réussite au tir et 15 de leurs 17 essais à trois points manqués. Côté Rockets, Kevin Martin a inscrit 25 points.
Les deux dernières rencontres de jeudi étaient moins surprenantes, Orlando Magic prenant la mesure des New Jersey Nets (94-78) avec un Dwight Howard très dominant (16 points 24 rebonds et 3 contres) alors que les Bulls de Chicago se sont imposés sur le parquet des Sacramento Kings (98-108). Le MVP Derrick Rose a inscrit 19 points pour les Bulls, Richard Hamilton et Carlos Boozer en ajoutant 16 chacun. (belga)
