Denver au tapis
Kobe Bryant a inscrit 17 points et a distribué 11 assists.
Grosse journée lundi dans le championnat professionnel nord-américain de basket (NBA) puisque 26 des trente équipes de la compétition étaient en lice. Plusieurs rencontres ont été très disputées, Portland, Orlando et Minnesota s'imposant sur le fil face à leurs adversaires respectifs.
5 minutes pour Mbenga
Pour ses débuts avec les Lakers, victorieux des Denver Nuggets (116-99), le Belge Didier Mbenga, engagé lundi pour 10 jours par la franchise californienne, a été aligné 5 minutes, le temps de prendre deux rebonds et bloquer deux tirs. Les Blazers de Portland ont eu besoin d'une prolongation pour se débarrasser des Atlanta Hawks (111-109). Travis Outlaw s'est à nouvelle fois affirmé comme l'homme des instants décisifs. Début décembre, il inscrivait un shot en déséquilibre sur le buzzer qui permettait à son équipe de battre les Memphies Grizzlies. Cette victoire allait être par ailleurs la première d'une série de 13 succès consécutifs pour la franchise de l'Oregon.
Orlando sur le fil
Lundi, dans la dernière seconde de la prolongation, le poignet de Travis Outlaw n'a une nouvelle fois pas flanché et l'ailier d'ainsi conclure la rencontre avec 23 points à son compteur. Le Magic d'Orlando a disposé pour sa part des Detroit Pistons sur le score de 102-100. C'est Rashard Lewis qui a donné le coup de semonce pour permettre aux siens de s'imposer. Lewis finit le match avec 16 points et a pu compter sur les 26 points de Hedo Turkoglu et les 23 points de Dwight Howard.
Minnesota à l'arraché
Les Timberwolves, eux, se sont imposés sur le fil dans la salle des Golden State Warriors (109-108). Ryan Gomes a signé la prestation de sa carrière avec 35 points et 11 rebonds tandis que dans les rangs des Warriors, Al Harrington peut se mordre les doigts d'avoir loupé le tip-in final qui aurait pu permettre aux Warriors de l'emporter. Par cette victoire, la franchise du Minnesota met fin à une série de 16 revers en déplacement.
Dallas s'incline
Dans les autres rencontres importantes de la soirée, les Wizards ont facilement dominé les Mavericks (102-84). Le duo Caron Butler-Antawn Jamison s'est encore illustré avec respectivement 25 et 23 points, de quoi effacer la prestation du tandem de Dallas, Josh Howard et Dirk Nowitzki, signant respectivement 32 et 21 points.
Memphis déroule
Les Bulls continuent à souffler le chaud et le froid et se sont fait surprendre à Memphis (104-90). Les Grizzlies ont notamment pu compter sur les apports de Mike Miller et de Rudy Gay, 24 points chacun.
Fisher vole la vedette à Bryant
Enfin, dans le duel opposant les Lakers aux Nuggets, ce sont les Californiens qui ont émergé (116-99), Derek Fisher inscrivant 28 points (record de saison) et Kobe Bryant la jouant altruiste, se contentant de 17 points mais distribuant 11 assists (record de saison également). Profitant de la blessure d'Andrew Bynum et du faible rendement actuel de Kwame Brown, Didier Mbenga a pu faire valoir ses qualités défensives avec deux rebonds dont un offensif, deux blocks-shots et une interception. Il a également commis trois fautes et ratés deux shots.
