Par:
Caroline Albert
21/07/12 - 10h39
Nous sommes encore nombreux à nous souvenir de la deuxième place de nos Diables au Championnat d'Europe de 1980 et de leur honorable quatrième place lors la Coupe du Monde de 1986 au Mexique, par contre, ce que beaucoup ne savent pas, c'est que notre équipe nationale de football a remporté l'or olympique. Cet exploit a été réalisé lors des JO d'Anvers, en 1920.
Le tournoi de l'époque n'est plus vraiment comparable aux compétitions actuelles, mais une médaille d'or, ça ne se dénigre tout de même pas! Quatorze pays étaient inscrits dans le tournoi de foot de ces JO. Le premier tour a été joué le 28 août selon un système d'élimination directe. La Belgique, pays hôte, n'a pas participé à ce premier tour et s'est donc directement retrouvée en quarts de finale, face à l'Espagne. Les prédécesseurs de Xavi, Iniesta &Cie sont repartis la tête basse avec un score finale 3-1. Les Diables qui battent l'Espagne, ça n'arrive pas tous les jours...
Deux jours plus tard, lors des demi-finales, la Belgique a écrasé ses voisins du Nord (les Pays-Bas) avec un cinglant 3-0 et remportait donc son billet pour la finale face à la Tchécoslovaquie.
A l'époque, les Tchécoslovaques formaient une équipe puissante. Ils étaient sortis haut la main du premier tour avec un score de 0-7 contre la Yougoslavie. En quarts, ils avaient corrigé la Norvège (4-0) et en demi-finale, ils n'avaient pas failli à leur réputation en remportant la mise 1-4 contre la France. Les Diables avaient donc un véritable défi à relever!
Le 2 septembre 1920, à 17 heures, la finale a débuté dans le stade de Beerschot, à Anvers. Mais cela faisait plus de deux heures que le stade olympique était plein à craquer. Pas moins de 35.000 personnes avaient pris place dans les tribunes pour assister à cette finale d'exception. La foule continuait de grossir et les rues entourant le stade étaient envahies. Finalement, la police a été dépassée par les événements, les hordes de fans ont fait valser les clôtures et se sont rués dans le stade, obligeant les soldats à contenir la foule et à obliger les gens à s'asseoir sur la piste de course entourant le terrain.
Les spectateurs ont alors assisté à un match mémorable. Après seulement six minutes, Robert Coppée convertissait un penalty (discutable), offrant un petit avantage à nos Diables. Ensuite, le joueur et héros local Rick Larnoe a doublé le score à la demi-heure (suite à un hors-jeu flagrant d'après les Tchécoslovaques).
Fous de rage, les Tchécoslovaques ont alors complètement pêté les plombs et la rencontre a tourné à la bagarre quasi générale. Alors que Coppée se dirigeait vers le but, Karl Steiner lui a assené un coup de pied au torse et le Tchécoslovaque a directement été exclu du terrain. Pour ses coéquipiers, c'était la goutte qui fait déborder le vase et l'équipe décidait de quitter la partie. John Lewis, l'arbitre de la rencontre, n'eut dès lors pas d'autre choix que de siffler la fin de la rencontre à la 43e minute. Laissant la médaille d'or à la Belgique.
