Pékin 2008: Saive va saisir le TAS

Jean-Michel Saive a décidé de saisir le Tribunal arbitral du sport (TAS) via la fédération nationale de tennis de table (FRBTT). Le but de la démarche est d'obtenir gain de cause dans le litige qui l'oppose à la Fédération internationale de tennis de table (ITTF), et gagner ainsi son billet pour les Jeux olympiques de Pékin.

Le règlement de l'ITTF stipulait initialement qu'il fallait terminer l'année 2007 parmi les 20 premiers du classement mondial (deux joueurs maximum par pays) pour être automatiquement qualifié pour la Chine. Mais la Fédération a modifié cet article après avoir constaté que Saive et le Suédois Jörgen Persson étaient à égalité au rang vingt.

Après avoir invité les deux joueurs à disputer un test-match, ce qu'ils avaient tous les deux refusé, elle avait en effet reprécisé le classement mondial en utilisant deux décimales. Une méthode de calcul qui avait fait reculer le Liégeois de la 20e à la 21e place pour 0,25 point. Et l'obligeait, du coup, à passer par un ou deux tournois qualificatifs, aléatoires.

Peu satisfaite des réponses obtenues de la part de l'ITTF sur les raisons de ces changements de règlement, la FRBTT, avec la bénédiction de son joueur n°1 et de son avocat, a donc officiellement décidé de porter l'affaire devant le TAS, à Lausanne. Avec, selon Roland Delhoux, son président, le soutien du Comité olympique et interfédéral belge (COIB) et de la Communauté française. (belga)