Le sprinteur britannique Dwain Chambers, suspendu deux ans pour dopage, a été autorisé à prendre part ce week-end à Sheffield (Nord) aux qualifications pour les Mondiaux en salle de Valence (Espagne), a annoncé mardi la fédération britannique (UKA) qui a pris sa décision "avec réticence".
"Nous reconnaissons que nous ne disposons pas d'arguments juridiques suffisants pour ne pas l'inviter, étant donné les critères d'invitation que nous avons établis. En conséquence, Dwain Chambers a été informé avec réticence qu'il est autorisé à participer", a déclaré le directeur-général d'UKA Niels de Vos. Chambers, 29 ans, a signé ce week-end un chrono de 6 sec 60 sur 60 m, ce qui est suffisant pour entrer en qualifications.
Mais UKA ne souhaitait pas sa présence à Sheffield arguant qu'elle n'avait pas intégré le sprinteur dans son programme de contrôles antidopage aléatoires puisqu'elle ne savait pas qu'il avait l'intention de revenir sur les pistes après sa reconversion ratée dans le football américain. Chambers avait menacé de poursuivre UKA en cas de refus. "Nous pensons que tous les athlètes de premier plan doivent participer à notre programme de contrôle hors compétition un an avant de pouvoir prétendre à une sélection pour la Grande-Bretagne.
Dwain n'est pas dans cette situation", a regretté de Vos qui a refusé de s'exprimer sur une sélection de l'athlète pour Valence s'il réussissait les minima à Sheffield (6 sec 55). L'avocat de Chambers, Nick Collins, s'est dit "ravi" de la décision d'UKA et a dit sa "gratitude" à de Vos. L'ex-champion d'Europe avait été contrôlé positif à la THG (tetrahydrogestrinone, stéroïde de synthèse) après les Mondiaux de Paris/Saint-Denis en 2003, et suspendu deux ans. Il avait effectué un retour éphémère sur les pistes durant l'été 2006.
Chambers a déclaré vouloir se qualifier pour les Jeux de Pekin.
(belga)
