Un attentat contre les jeux olympiques déjoué

Des séparatistes présumés tués en début d'année dans le Xinjiang, région musulmane du nord-ouest de la Chine, préparaient un attentat contre les prochains jeux Olympiques de Pékin, a annoncé un responsable chinois cité dimanche par les médias officiels.

"Visiblement, le groupe avait prévu un attentat visant les jeux Olympiques" qui doivent se dérouler du 8 au 24 août, a indiqué M. Wang Lequan, chef du Parti communiste de la région du Xinjiang, en marge de la réunion à Pékin du parlement chinois.

"Les jeux Olympiques prévus en août sont un événement important, mais il se trouve toujours des personnes qui conspirent pour saboter. Ce n'est plus un secret maintenant", a ajouté M. Wang, cité par l'agence Chine Nouvelle. "Nous devons lutter résolument contre ces terroristes, saboteurs et séparatistes, peu importe à quel groupe ethnique ils appartiennent", a encore dit M. Wang.

Groupe démantelé
Les autorités chinoises avaient démantelé fin janvier un groupe séparatiste qui préparait des attentats au Xinjiang, limitrophe de l'Asie centrale. Deux militants avaient été tués et 15 arrêtés dans une opération de police menée le 27 janvier à Urumqi, la capitale de cette région, et cinq policiers avaient été blessés par des tirs de grenades artisanales.

Selon l'agence Chine Nouvelle, ce groupe aurait été lié à une organisation classée terroriste par les Nations unies en 2002, le Mouvement islamique du Turkestan oriental (ETIM). Un projet d'attentat terroriste contre un avion assurant une liaison entre Urumqi et Pékin a également été déjoué vendredi, a annoncé un responsable de la région autonome chinoise à majorité musulmane du Xinjiang (nord-ouest) cité dimanche par l'agence Chine Nouvelle.

Catastrophe aérienne
Un avion de la compagnie China Southern Airlines a été obligé d'atterrir à Lanzhou, capitale de la province de Gansu voisine du Xinjiang, car "certaines personnes tentaient de provoquer une catastrophe aérienne", a précisé Nur Bekri, président du gouvernement régional du Xinjiang cité par l'agence officielle.

L'équipage est venu à bout des assaillants et tous les passagers et membres d'équipage sont sains et sauf, a ajouté le responsable. M. Nur n'a pas fourni d'autres détails et a précisé qu'une enquête était en cours, selon Chine nouvelle. Près de dix millions de musulmans, dont les Ouïgours, une minorité turcophone, vivent dans la région autonome du Xinjiang, sur les 18 millions de musulmans que compte la Chine. Certains groupes continuent à se battre pour l'indépendance du Turkestan oriental, qui a connu une existence éphémère avec deux Républiques entre 1930 et 1949. (afp/7sur7)