La flamme olympique est arrivée dimanche matin (heure locale) à Kuala Lumpur où des mesures de sécurité strictes ont été prises dans la crainte de perturbations pendant le parcours de la torche prévu le 21 avril.
La torche, accompagnée par des gardes de sécurité chinois, est arrivée par avion spécial à l'aéroport international de Kuala Lumpur à 02h19 dimanche (18h19 GMT samedi) en provenance de Thaïlande, où le relais de la flamme olympique s'est déroulé sans incident majeur. Il s'agit de la quatrième étape du parcours asiatique de la flamme olympique après Islamabad, New Delhi et Bangkok.
Lieu secret
Deux responsables du Comité olympique malaisien ainsi que l'ambassadeur de Chine à Kuala Lumpur ont accueilli la flamme à son arrivée, selon des témoins. La torche sera à présent gardée dans un lieu tenu secret jusqu'à son apparition en public pour le relais qui se déroulera lundi sur un parcours de 16,5 km.
"Nous sommes bien préparés pour faire face à toutes formes de perturbation venant de n'importe quel individu ou organisation", a déclaré le chef des forces de l'ordre de la capitale K. Kumaran au quotidien The Star. Des hommes des forces spéciales escorteront les porteurs de la flamme tandis que le nombre de policiers qui seront déployés sur les 16,5 kilomètres du parcours a été porté de 600 à 1.000, selon M. Kumaran.
Célébrités
Des célébrités figurent parmi les 80 personnes qui se relaieront pendant quatre heures pour porter la torche depuis la place de l'Indépendance dans le centre de Kuala Lumpur jusqu'aux célèbres tours Petronas. Le Conseil bouddhiste Vajrayana de Malaisie a prévu d'organiser une session de prière dimanche appelant à un déroulement pacifique du relais de la torche à Kuala Lumpur et des Jeux olympiques à Pékin.
Manifestations
Vendredi, une trentaine de membres du Falungong ont manifesté devant l'ambassade de Chine, accusant les autorités chinoises de se servir des Jeux Olympiques comme motif pour persécuter les adeptes de ce mouvement spirituel d'inspiration bouddhiste interdit en Chine. Après la Malaisie, l'itinéraire asiatique de la flamme prévoit des étapes en Indonésie, Australie, Corée du Sud, au Japon et au Vietnam avant son arrivée en Chine. (afp)
