Une deuxième défaite contre le pays organisateur, dimanche (13h45 belges) à Shenyang, signifierait la fin de ses illusions olympiques.
Les quatre équipes qui se sont imposées lors de la première journée, l'Argentine, tenante du titre, le Brésil, qui a bénéficié de deux exclusions belges, l'Italie et les Etats-Unis, pourraient faire un grand pas vers les quarts de finale en cas de récidive, dimanche au tournoi olympique de football de Pékin.
Argentins et Brésiliens l'ont peut-être emporté jeudi, respectivement contre les Ivoiriens (2-1) et les Diablotins belges (1-0), mais de manière étriquée, avec des buts décisifs dans les dernières minutes, et alors que leurs adversaires avaient eu l'occasion de prendre l'avance. Les deux grands favoris sud-américains, s'ils n'ont en tout cas certainement pas eu le rayonnement que leurs effectifs laissaient entrevoir, ont cependant fait preuve de réalisme.
Où est donc le 'jogo bonito'?
"Nous devons mieux jouer", a simplement reconnu le capitaine argentin Riquelme. Dans le Groupe A, son équipe affrontera l'Australie, qui a pris un point face à une Serbie (1-1) pourtant dominatrice. Les Ivoiriens, qui doivent absolument gagner, sont prévenus. Côté Albiceleste, tous les yeux étaient braqués sur Messi, héros malgré lui d'un feuilleton opposant son club du FC Barcelone à la FIFA. Mais cette pression ne l'a aucunement paralysé, au contraire: le prodige a marqué le premier but et offert le second à Acosta.
Les Brésiliens sont venus en Chine en ayant visiblement oublié leur 'jogo bonito' (beau jeu) au pays. "La chaleur et le climat sec ont posé des problèmes au rythme de l'équipe, on sentait aussi de la fatigue", a expliqué le sélectionneur auriverde, Dunga. Ronaldinho devra peser davantage et Pato offrir plus de solutions s'ils ne veulent pas se faire surprendre par la modeste Nouvelle-Zélande. Dunga, également sélectionneur de l'équipe A, seulement 5e des éliminatoires pour la Coupe du monde 2010, joue aussi son avenir sur le banc brésilien.
Les Belges doivent gagner contre la Chine
La Belgique est pour sa part au pied de la muraille de Chine. Une deuxième défaite contre le pays organisateur, dimanche (13h45 belges) à Shenyang, signifierait en effet la fin de ses illusions olympiques. Kompany et Fellaini (qui rentre en Belgique), les deux exclus de jeudi, sont suspendus. L'Italie, facile tombeur du Honduras (3-0) dans le Groupe D, devra se méfier de la Corée du Sud, auteur d'un nul contre la Cameroun (1-1). Car les Azzurri l'ont emporté grâce à deux penalties, ce qui ne leur arrivera pas souvent.
Quant aux Etats-Unis dans le Groupe B, laborieux vainqueurs du Japon (1-0), ils auront fort à faire contre les Pays-Bas de Makaay et Babel. Les Néerlandais doivent engranger les trois points après avoir calé face au Nigeria (0-0). (belga)
