Le Standard n'a pas eu voix au chapitre ce soir à l'Emirates Stadium. Avec un peu plus de concentration en phase de conclusion, les hommes de Wenger aurait pu alourdir la marque.
MISE À JOUR Dépassé par la circulation de balle et la vitesse d'exécution d'Arsenal, le Standard n'a pas été capable de rivaliser avec Fabregas et ses coéquipiers (2-0). Les protégés de Laszlo Bölöni ont livré un match courageux, mais insuffisant pour revendiquer quoi que ce soit. Une fin de match ternie par un vilain geste de Mehdi Carcela, auteur d'un coup de tête lamentable sur Fabregas. Compte tenu du partage entre l'AZ et l'Olympiakos (0-0), les Rouches ne sont pas encore éliminés de la course à la deuxième place.
Arshavin s'est heurté au crâne de Gallas, qui a dû céder sa place au repos.
Felipe a livré une très bonne prestation dans l'axe de la défense liégeoise.
Mehdi Carcela a complètement disjoncté en fin de rencontre.
Le comportement de Mehdi Carcela était inacceptable et irresponsable. Il a manqué de respect envers ses coéquipiers, son entraîneur et son club. Je suis très fâché.Laszlo Bölöni
Privés de Jovanovic et De Camargo, les principautaires abordaient la rencontre avec la ferme intention de ramener "quelque chose" de Londres. Une façon en quelque sorte de "récupérer le point galvaudé à domicile" espérait Pierre François, le directeur général du Standard.
Goreux titularisé
Avec Réginal Goreux au coup d'envoi, le Standard disputait sans doute la rencontre la plus difficile de sa campagne en Ligue des champions. Le début de match était totalement à l'avantage des Gunners, qui asphyxiaient véritablement leur adversaire. Plus techniques et plus vifs, les hommes de Wenger accumulaient le petites passes à ras de terre.
Glissade de Mulemo
Après avoir échappé miraculeusement à l'ouverture du score (poteau de Vela, sauvetage de Bolat et un tir contré de la tête par... Arshavin, tout ça en 10 secondes!), c'est finalement une malheureuse glissade de Mulemo qui permettait à Samir Nasri d'ouvrir méritoirement la marque. Un coup du sort pour les principautaires, qui avaient, jusque-là, résisté aux assauts londoniens.
Eclair de Mbokani
Si ce n'est une infiltration de Goreux (stoppé fautivement?), l'animation offensive du Standard se résumait à un éclair de Dieumerci Mbokani, qui avait roulé Vermaelen dans la farine et décoché une frappe splendide sur l'armature du but défendu par Almunia. L'attaquant congolais confirmait qu'il avait de l'or dans les pieds, et le potentiel pour évoluer dans un grand club européen. Au lieu de cela, c'est Arsenal qui doublait la mise sur un tir lointain de Denilson. Bolat, qui avait mal apprécié la trajectoire du ballon, pouvait s'en vouloir.
Carcela pète les plombs
Sur le velours, Arsenal se contentait de faire circuler le ballon en deuxième période. Axel Witsel, seul devant Almunia, pêchait par précipitation et manquait l'occasion de redonner espoir aux siens. Cyriac et Traore ne purent inverser le cours de la rencontre, malgré un tir sur le poteau du premier cité. Transparent jusque-là, Mehdi Carcela fut même exclu pour avoir asséné un coup de tête aussi lamentable que stupide à Fabregas, un modèle de fair-play pourtant.
Arsenal qualifié, le Standard peut rêver
Le Standard, qui devra se passer de Carcela et Mangala (encore averti ce soir), n'a plus son sort entre les mains. Il faudra une victoire des Liégeois conjuguée à un succès d'Arsenal à l'Olympiakos lors de la dernière journée pour accéder aux huitièmes de finale, stade de la compétition que les Gunners de Wenger atteignent pour la dixième fois d'affilée.
Michaël Bouche
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