"Prendre beaucoup de plaisir sans se prendre au sérieux"

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Ce soir, après avoir décerné ses prix, le Festival de Cannes se terminera avec la projection du film Thérèse Desqueyroux, la dernière oeuvre de Claude Miller décédé d'un cancer au début du mois d'avril, à l'âge de 70 ans.

Dans les années 20, Thérèse (Audrey Tautou) est mariée à Bernard (Gilles Lellouche). C'est un mariage arrangé par leur famille, désireuses de réunir les pinèdes landaises dans elles sont toutes les deux propriétaires. Thérèse, esprit libre et rebelle, incapable d'aller à l'encontre des conventions vivra si mal cette union contrainte qu'elle essayera d'empoisonner son mari à l'arsenic. Thérèse Desqueyroux, adapté d'un roman de Mauriac, est classique, trop peut-être. Mais la dernière image à l'écran émeut évidemment puisque on sait que Claude Miller ne passera plus jamais derrière la caméra.

A quelques heures de la fin du Festival et juste avant que l'orage ne gronde, nous avons rencontré Gilles Lellouche, venu tout droit du tournage du film Gibraltar avec Tahar Rahim.

C'est la première fois que vous jouez un rôle dramatique au cinéma. Il y a la volonté de ne pas être cantonné aux rôles de bon copain sympa?
J'ai la chance pour l'instant de multiplier les projets. Entre Les petits mouchoirs, A bout portant, Ma part du gâteau, Adèle Blanc-Sec... Ce sont des personnages très différents. Ce que j'aime beaucoup, c'est de défendre des personnages indéfendables. Le réalisateur voit cela. Faire le trader chez Klapish, alors que le personnage est un sale con, ce ne sont pas des personnages valorisants mais j'aime ça.

Vous faites plutôt partie des gens rangés?
C'est comme les gens qui disent qu'en temps de guerre, ils auraient été résistants. Je ne sais pas comment j'aurais réagi: je ne suis pas en temps de guerre. J'imagine que j'aurais été comme le personnage d'Audrey mais qu'est-ce qu'on en sait? Tout dépend de l'éducation, de la bourgeoisie, avant quand vous étiez nés du bon côté, vous n'aviez aucune raison de vous révolter. La révolte, elle vient quand on a faim. Elle, c'était une faim intellectuelle. Et encore, on n'a pas toutes les réponses sur sa lutte. Quand elle arrive à Paris, qu'elle a enfin ce qu'elle veut, on ne sait pas si elle va être heureuse. On sent qu'elle angoisse. En fait, on peut courir toute sa vie après un idéal, une quête de soi mais elle est où la vérité?

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Avec son grand pote, Jean Dujardin

La notion de famille est très présente dans ce film mais c'est plutôt quelque chose qui emprisonne...
J'ai la chance d'avoir une famille formidable, avec ses travers et ses défauts aussi. J'ai tendance à être quelqu'un de très optimiste et pour cause, j'ai eu une éducation formidable. Je trouve que la famille est quelque chose de très enrichissant, de positif et de bienveillant. J'ai des copains qui vivent mal les attentes, les projections que leurs parents ont faites sur eux. J'ai eu la chance de ne pas avoir ça. Quand on est sous le joug d'une éducation trop forte, la famille peut devenir une prison insupportable.

L'année passée, vous accompagniez Jean Dujardin à Cannes. Il triomphait avec The Artist. Cette année, vous présentez un film qui est accueilli avec une émotion particulière puisque c'est le dernier de Claude Miller. Cannes, c'est un rendez-vous qui a chaque fois fait du bien? Qui permet de mesurer l'avancée du parcours?
Evidemment. Après, il faut regarder ça avec du recul. On fait du cinéma avec ce que ça implique de folklore. Le cinéma aime se mettre en scène lui-même. Il faut prendre beaucoup de plaisir sans jamais rien prendre au sérieux. Parce que c'est facile de penser que tout est important, qu'on a parole d'évangile et que notre job est formidable. Je suis ravi de ces avancées de carrière mais je suis très viligant quant à ma volonté, à mon enthousiame et à la qualité de mon travail.

C'est la famille qui aide à garder la tête sur les épaules?
Oui, la famille au sens large. Par exemple, vous parliez de Jean. Nous sommes très amis, on fait le même métier et on en parle beaucoup. Ca nous permet d'éviter de tomber dans quelque chose de gras, de facile. C'est agréable d'être proche de gens qui font le même métier que vous: ça permet d'avoir un débat. On a un regard critique les uns sur les autres. Ca nous évite de devenir des vieux bourgeois.

Marion Cotillard, Jean Dujardin, Guillaume Canet... Et vous? Vous n'avez pas encore été découvert par Hollywood?
Ma seule expérience à Hollywood, c'était Sherlock Holmes numéro 2 et ils m'ont coupé au montage. Mon expérience est limité et pas formidable. (Il rigole) L'alchimie entre faire un bon rôle dans un bon film, déjà en France, c'est compliqué. Mais qu'en France, que ce film puisse avoir un écho aux Etats-Unis, c'est rare. La Môme, c'était Edith Piad et la France telle que les Américains l'imaginent, avec les clichés que ça véhicule. Ca fonctionne très fort chez eux. The Artist, c'est un film universel: il n'y a pas de dialogue, pas de sous-titres et en plus, c'est l'histoire du cinéma américain. Donc je vais vous dire: c'est le cadet de mes soucis. Je m'en fous complètement.