Mariah Carey est moins bête qu'on ne le pensait, nous l'avons rencontrée

"Would you like an interview with Mariah?", nous demande tout sourire une attachée de presse américaine. Attendez que je traduise bien: une rencontre? Avec Mariah Carey? THE diva? Meuriah Carey? Pour le fabuleux film, Precious, dans lequel elle apparaît cinq minutes? "YES, with pleasure!" Le rendez-vous est pris, les choses s'annoncent bien. Ca nous parait presque trop facile.

Et si Mariah annulait?
C'est que de Mariah Carey, on a une image pas très positive: en plus de la trouver un peu vulgaire et trop maniérée, les rumeurs nous disent depuis toujours que c'est une diva capricieuse. Il ne serait donc pas étonnant qu'elle nous chamboule tout le planning promo et qu'elle annule toutes ses interviews à la dernière minute. On la croit farouche, effrayée par la presse tant elle se fait rare et puis, on craint que l'interview en question ne soit pas des plus passionnantes.

Au 5e Ciel
Mais non. A 13 h 50, heure dite, la poignée de journalistes triés sur le volet (dont moi) qui aura la chance de parler avec Mariah est réunie dans le hall de l'hôtel 3:14, juste à côté du Carlton. Direction le 5e étage, baptisé "Ciel". Les hommes de l'assemblée s'imaginent déjà au septième, tout emballés à l'idée de rencontrer la chanteuse au décolleté affolant. Le plafond de l'ascenseur est magnifique. Il clignote, nous plonge dans le noir, on voit des étoiles et des orages: ce bref voyage nous emmène effectivement au Ciel.

"Bonjour", en français
Une fois la destination atteinte, on nous presse. "Hurry, hurry, please!" Une diva, ça n'attend pas. Les enregistreurs sont posés sur la table. A côté de moi, une baie vitrée ouverte qui laisse entrer une brise tiède et agréable et qui donne une vue magnifique sur la mer.

Deux gardes du corps aux épaules aussi large que l'embrasure de la porte attendent l'arrivée de Mariah, qui arrive simplement, sans faire de manière, en adressant un souriant "bonsoir", en français à la cantonade. Elle se reprend, en constatant que le soleil éclabousse la pièce, "bonjour!"

Mariah est belle
En l'observant, je reviens au fur et à mesure des secondes qui s'écoulent sur ma position: Mariah Carey n'est pas vulgaire. Elle porte une robe mauve, très sage bien que courte, et un gilet, dont elle a fait tomber les manches au niveau de ses coudes, aux couleurs sobres. Ses cheveux sont blonds, très lisses. Elle porte des petites créoles aux oreilles. Elle est maquillée bien sûr, mais légèrement.
Mariah Carey est belle quand elle n'en fait pas trop.

Etonnant: Mariah est humble
Très vite, on se rend compte qu'elle a plus de neurones qu'on voulait bien lui en accorder: elle se révèle plus intelligente que prévu, et en plus, elle est drôle. Peut-être que cette modestie, cette humilité étonnante, cette générosité sont-elles dues au fait que Mariah Carey est là pour défendre un projet qui lui tient beaucoup à coeur et dans laquelle est s'est complètement investie, le film Precious, salué à l'issue de sa projection officielle par une standing ovation et dont on vous a déjà dit le plus grand bien.

"L'histoire m'a laissée sans voix"
"J'étais une grande fan du livre", explique Mariah. "C'est une amie qui me l'avait conseillée. Elle m'avait dit que toutes les femmes de couleur devaient le lire un jour. Moi je pense que tout le monde doit le lire. Il y a une telle intensité dans cette histoire qu'elle vous laisse sans voix. Ca m'a renversée. Quand Lee m'a proposé un rôle dans le film, j'étais terriblement excitée." La star confie être "très sensible." "J'ai pleuré à la fin de cette histoire. Ce livre a changé ma vie."

"Quelle merde!"
Jouer une assistante sociale l'a ramenée à certains souvenirs personnels. "Dans la famille de mon père, il y avait un oncle qui posait des problèmes et qui vivait dans une situation très difficile. Je connais donc personnellement des gens qui ont un passé difficile. Je l'ai vécu moi-même aussi. Tout ceux qui jouent dans ce film se sont un jour senti outsider, ignorés comme Precious l'est. Les gens pensent que j'ai grandi dans un monde magique, sans souci et que je chante dans les plus hauts octaves depuis toujours. Mais non, ce n'était pas ça du tout. Oui, je connais des gens qui vivent dans une incroyable merde." Elle insiste en français: "Quelle merde!"

Sans maquillage
Concernant son apparition sans maquillage, elle confie que ça n'a pas été une sinécure. "J'ai tellement l'habitude d'en porter. Enfin, ils m'ont maquillée: ils m'ont ajoutée des cernes noires sous les yeux. (Elle rigole) Mais ce choix était décisif. Si je n'avais pas accepté, ça aurait nui à tout le film. Pour être honnête, c'était difficile pour moi. La musique et le cinéma sont deux choses tellement différentes au niveau des caméras et de l'éclairage. Là, nous avions une sorte de lumière de bureau qui faisait penser à celle d'un cabinet de dentistes. C'était d'un moche!"

"Ca, c'est ton mauvais profil"
Precious traite aussi du côté paillette de l'industrie musicale. A chaque fois que Precious est malmenée, elle se concentre sur des pensées positives et s'imagine star de cinéma, de musique, mannequin... Et pourtant, là non plus les choses ne sont pas toutes roses. "Mariah se souvient de son arrivée dans le showbusiness.

"Quand à 19 ans, j'ai mis le pied dans l'industrie musicale et que j'ai signé mon premier contrat, on m'a dit: ça c'est ton meilleur profil (en montrant un côté de son visage), l'autre, le mauvais. Ne fais jamais de photos en montrant ce côté-là, tu parais horrible. Ca a évidemment provoqué en moi un gros complexe. Comme si je n'en avais pas déjà assez!" Elle éclate d'un rire grave.

Si Precious trouve la force d'affronter ses malheurs grâce à sa professeur, Mariah pense que c'est "la musique" et sa "foi en Dieu", qui lui ont permis d'avancer dans la vie. Ma mère m'a toujours dit: tu deviendras une star. Elle m'a définitivement donné cette foi en moi-même. Je me réfugiais beaucoup dans la musique également. Avec le temps, c'est venu d'amis, de gens qui m'ont aidée à traverser ma première relation difficile."

Mottola, "une relation d'abus"
Elle fait là allusion à son mariage de sept ans avec Tommy Mottola, qui l'a découverte lorsqu'elle avait 19 ans. "Je n'ai pas très envie de développer la question parce que ça fait partie du passé mais si on veut être honnête, on peut dire que c'était une relation d'abus. Emotivement, mais pas seulement. Enfin, c'est de l'histoire ancienne."

Aujourd'hui, Mariah est mariée avec Nick Cannon qui l'encourage à s'épanouir. Elle espère pouvoir décrocher à l'avenir d'autres rôles au cinéma dans des films aussi intéressants que Precious, "un film", selon elle, "nécessaire". "Surtout pour le public américain. Tout le monde devrait voir ce film afin de ne jamais ignorer ce genre de situations."

Le message est passé, la rencontre se clôture. Mariah quitte la pièce en souriant et en nous adressant un petit signe de la main, en secouant gracieusement les doigts. Un geste qui nous rappelle brutalement son statut de diva. Pendant une demi-heure, on l'avait presque oublié...

Déborah Laurent