La priorité du MR dans les jours qui viennent est la confection du budget 2008 et la poursuite des discussions sur la réforme de l'Etat, a indiqué ce lundi le président du parti et vice-premier ministre Didier Reynders.
Certaines déclarations de personnalités du MR ont laissé penser ces dernières semaines que le remplacement de Guy Verhofstadt par Yves Leterme le 23 mars ne serait pas si automatique qu'on le laisse croire. Le président des Réformateurs s'est refusé ce lundi à "faire des commentaires sur les commentaires". "Dans les 15 jours qui viennent, je travaillerai sur le budget et la réforme de l'Etat", s'est il contenté de déclarer.
A propos du budget, M. Reynders s'est montré moins alarmiste que d'autres membres du gouvernement. Selon lui, la situation des Finances publiques n'est guère différente des autres années et, a-t-il rappelé, il est traditionnel d'entamer les discussions budgétaires en annonçant un trou important qui finit toujours pas se réduire.
"On va essayer de faire un budget en équilibre. Avec Johan Vande Lanotte (ministre du Budget sous les deux précédentes législatures, ndlr), on parlait à chaque fois de 4 milliards. Ici, on évoque une somme moindre, c'est plutôt une bonne nouvelle", a-t-il ajouté.
M. Reynders n'évoque pas de "mesures one shot" pour trouver des moyens budgétaires, rappelant que d'autres partenaires gouvernementaux, en particulier les démocrates-chrétiens, se sont opposés à celles qui avaient été décidées l'an passé, sous la précédente législature. Même si, a-t-il précisé, "elles sont toujours disponibles".
Parmi les politiques nouvelles que pourrait prévoir le budget 2008, M. Reynders cite l'amélioration du pouvoir d'achat, notamment par des réductions de charge, ainsi que la justice et la sécurité, pour lesquels les ministres de l'Intérieur et de la Justice ont déjà demandé des moyens supplémentaires. M. Reynders a toutefois invité ses partenaires à faire preuve de créativité pour trouver ceux-ci, en particulier pour étendre la capacité pénitentiaire. Des idées ont été émises sous la précédente législature pour construire de nouvelles ailes dans les prisons par le biais de partenariats public-privé, a-t-il fait remarquer.
Selon le vice-premier ministre, le fait de trouver de nouvelles recettes risque de mener à une hausse de la pression fiscale. "Je n'imagine pas qu'on veuille l'augmenter", a-t-il souligné.
Sur le plan communautaire, le groupe Octopus se réunira vendredi. Les discussions avancent, a affirmé M. Reynders. Il espère présenter à la fin du mois une première proposition pour une première phase de la réforme de l'Etat. Quant au programme socio-économique du gouvernement définitif, le vice-premier ministre attend le résultat des débats budgétaires pour présenter une note. (belga)
