Freedom Direct, un tour-opérateur britannique basé à Newcastle, dans le nord-est de l'Angleterre, a fait faillite, a-t-on appris vendredi, rejoignant ainsi les nombreuses entreprises touristiques qui ont déposé leur bilan depuis le début de la crise économique.
Licenciement
Les 108 employés du groupe se sont vu notifier leur licenciement jeudi, date à laquelle l'entreprise a cessé son activité, a précisé le patron du groupe Martin Jones.
Cependant, les clients de la société ne devraient en principe pas être affectés. M. Jones a assuré que Freedom Direct avait déjà réglé les prestations liées aux réservations déjà effectuées et que les clients devraient donc pouvoir terminer ou effectuer normalement leurs voyages.
Et s'ils veulent se faire rembourser, leurs voyages sont couverts par un fonds d'indemnisation spécifique, l'ATOL, géré par l'Autorité civile de l'aviation britannique, la CAA. Cette dernière a indiqué qu'à sa connaissance, Freedom Direct comptait environ 200 clients actuellement en séjour, et 9.000 à 10.000 réservations.
Crise
Freedom Direct rejoint ainsi les rangs déjà étoffés des voyagistes et autres compagnies aériennes victimes de la crise économique, qui a donné le coup de grâce à des entreprises déjà affaiblies depuis plusieurs années par la flambée des prix du pétrole.
A ce jour, la faillite la plus spectaculaire d'un voyagiste au Royaume-Uni est celle l'an dernier de XL Leisure Group, à l'époque numéro trois du secteur, qui avait laissé plus de 85.000 clients sur le carreau. (belga/cb)
