Avant, il faisait chaud en Antarctique

L'Antarctique, l'endroit le plus froid du monde, a connu un climat doux et subtropical il y a 53 millions d'années, ont affirmé vendredi une équipe internationale de scientifiques de retour d'un périple de 57 jours sur l'Océan Antarctique.
 
L'équipe, dont le bateau était amarré à Hobart, en Tasmanie, a foré à 1000 mètres de profondeur dans le fond de l'océan pour effectuer 3000 prélèvements, témoins des changements climatiques.
 
Le chercheur néerlandais Henk Brinkhuis, co-dirigeant de l'expédition avec l'Espagnol Carlota Escutia, a expliqué qu'ils espéraient au début remonter jusqu'à 37 millions d'années en arrière mais, en fait, ils ont pu extraire des pierres, des fossiles et des microbes de plus de 50 millions d'années.
 
"Nous avons fait quelques découvertes extraordinaires", a-t-il déclaré au journal Mercury de Hobart. "Ce que nous effectuons, en fait, c'est lire à l'envers un livre d'histoire écrit dans une langue vraiment mystérieuse", a-t-il ajouté. Ce qui devrait leur permettre de comprendre pourquoi le climat est devenu de plus en plus froid dans cette région. (belga/cb)