L'Europe se mobilise pour aider le Portugal

L'Italie a envoyé mercredi deux appareils Canadair pour aider le Portugal à maîtriser ses incendies de forêt, dans le cadre du système d'entraide de l'UE pour la protection civile qui se mobilise, a annoncé la Commission européenne.
 
En outre, deux Canadair CL 215 de l'European Forest Fire Tactical Reserve (EFFTR), embryon d'une force d'intervention de l'Union européenne, seront opérationnels à compter de lundi, a précisé l'exécutif européen. Ces deux avions sont "en réserve" au cas où les moyens des Etats seraient déjà tous engagés sur des incendies.
La règle est la solidarité entre les Etats et la force d'intervention de l'UE n'a pas pour vocation de s'y substituer.
 
Mais elle doit permettre d'éviter des situations similaires à celles de 2007, lorsque la Bulgarie avait été contrainte de demander l'aide de la Russie, car aucun Etat européen n'était en mesure de lui venir en aide.
 
Le Portugal a sollicité lundi des actes de solidarité de la part de ses partenaires et trois ont immédiatement répondu, l'Italie, la France, la Grèce, offrant chacun d'envoyer deux appareils. Les Italiens ont été les premiers à répondre car ils ne sont pas confrontés à des incendies, contrairement à la France.
 
Le Portugal a enregistré pour la seule journée de mardi 459 départs de feux, nécessitant la mobilisation de plus de 7.200 pompiers. L'Europe a perdu 200.000 hectares de forêts et de maquis en 2009, soit l'équivalent de 200.000 stades de football, ont indiqué des experts de la Commission. (belga)