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Plusieurs centaines de pompiers étaient toujours mobilisés vendredi matin pour combattre d'importants incendies dans le sud du Portugal et dans l'archipel de Madère, au large de l'Atlantique, selon un bilan des services de la Protection civile.
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Dans la région de Tavira, au sud du Portugal, plus de 600 pompiers, soutenus par trois hélicoptères bombardiers d'eau et quatre avions, tentaient de venir à bout d'un incendie, qui a éclaté mercredi, et qui continuait de progresser sur trois fronts vendredi.
Jeudi, une centaine de personnes de la région ont dû être évacuées et la circulation coupée sur plusieurs routes, tandis qu'un "Canadair" espagnol et des pompiers d'autres régions du pays ont renforcé les équipes de pompiers sur place.
A Madère, très prisée des touristes pour ses spectaculaires paysages de montagnes, un feu de forêt et de broussailles continuait également à sévir, malgré une accalmie.
Depuis le début des incendies, plusieurs voitures et une quinzaine de maisons ont été brûlées, tandis que des villages ont été évacués et qu'une quarantaine de personnes ont été assistées à l'hôpital, sans gravité.
Un avion de transport de l'Armée de l'air, parti de la région de Lisbonne avec 83 pompiers à son bord est arrivé jeudi sur l'île afin d'aider quelque 250 pompiers.
Alors que plusieurs voix s'élèvent pour évoquer la piste criminelle, le ministère public a annoncé l'ouverture d'une enquête pour déterminer les causes des incendies à Madère.
Ces derniers jours, des températures élevées et un fort vent ont compliqué la tâche des pompiers. Une grande partie du territoire était en état d'alerte élevé vendredi.
