Le séisme en Chine a fait quatre morts

Quatre personnes ont été tuées samedi dans le séisme qui a frappé une zone à la frontière des provinces du Sichuan et du Yunnan, dans le sud-ouest de la Chine, a annoncé l'agence Chine Nouvelle.

Deux sont décédées dans les districts de Miyi et Lihui, au Sichuan, déjà frappé par un séisme meurtrier en mai, et les deux autres au Yunnan, dans le district de Yuanmo, où huit personnes ont aussi été blessées, a précisé l'agence officielle. Le séisme, qui a été suivi de plusieurs répliques, a touché à 10h30 cette région, provoquant l'effondrement de maisons, avait précédemment indiqué l'agence Chine Nouvelle.

Il a atteint une magnitude 5,7 sur l'échelle utilisée par l'Institut de géophysique américain (USGS) et de 6,1 sur l'échelle de Richter, selon le Réseau d'Information de Sismographie chinois. Selon Chine Nouvelle, l'épicentre, à une dizaine de kilomètres de profondeur, se situait à une cinquantaine de kilomètres au sud-est de la ville de Panzhihua, dans le sud du Sichuan. Les districts de Miyi et Lihui sont tout proches de Panzhihua, au nord-est de cette ville.

L'USGS a donné une localisation à peu près similaire: à une trentaine de kilomètres au sud-est de Panzhihua, et à 161 kilomètres au nord-ouest de Kunming, la capitale provinciale du Yunnan. Le 12 mai, la région du Sichuan a été frappée par un tremblement de magnitude 8 qui a fait près de 70.000 morts et 18.000 disparus dans le sud-ouest. Depuis lors, plus de 12.600 répliques se sont produites, selon des statistiques chinoises, dont deux de 5,0 et 5,9, la semaine dernière, dans le Yunnan, près de la frontière avec la Birmanie, qui ont fait trois morts et une centaine de blessés.

Pour mesurer la puissance d'un séisme, l'USGS n'utilise pas l'échelle de Richter mais la "magnitude de moment" (Mw), qui est directement reliée aux paramètres du séisme (surface et quantité de glissement sur la faille). Sur cette échelle ouverte, un séisme atteignant une magnitude d'au moins 6 est considéré comme fort. (belga)