La Commission européenne a proposé vendredi de modifier la législation européenne en place depuis 2000 sur le contrôle des émissions de gaz nuisant à la couche d'ozone, laquelle protège la terre des rayons ultraviolets à l'origine notamment de cancers de la peau et de cataractes.
"Les substances qui appauvrissent la couche d'ozone ont été presque totalement éliminées dans l'Union européenne, sans que cela cause des difficultés majeures aux producteurs et aux consommateurs", souligne le commissaire européen en charge de l'Environnement, Stavros Dimas.
Matériaux
"En dépit des bons résultats obtenus, nous devons rester vigilants car ces substances sont encore présentes en quantités non négligeables dans de nombreux produits, tels que les réfrigérateurs et les matériaux d'isolation utilisés dans la construction", a-t-il ajouté.
L'adoption en 1987 du protocole de Montréal a imposé à la communauté internationale un calendrier progressif d'interdiction des substances détruisant la couche d'ozone. En Europe, leur usage est ainsi passé de 470.000 tonnes en 1986 à quelque 70.000 tonnes en 2006.
Niveau de protection
Les modifications avancées vendredi par l'exécutif européen visent notamment à changer les dispositions actuelles d'exemptions et de dérogations. La Commission européenne entend en outre bannir à terme l'usage du bromure de méthyle, une substance utilisée pour désinfecter les marchandises importées sur le sol européen.
Conformément à la procédure européenne, ces modifications devront être approuvées par le Parlement et les ministres européens dans les mois à venir. Selon les estimations des scientifiques, la couche d'ozone devrait théoriquement retrouver son niveau de protection de 1980 d'ici 2050, voire 2075.
