Espoir pour la survie des rhinocéros de Sumatra

Les scientifiques ont repris espoir de sauvegarder l'espèce très menacée du rhinocéros de Sumatra grâce à la grossesse de l'une des femelles élevées dans un parc national d'Indonésie, a annoncé jeudi l'organisation Indonesian Rhino Foundation (IRF).
 
Cette bonne nouvelle était très attendue depuis l'arrivée en Indonésie en 2007 du premier rhinocéros mâle né en captivité depuis plus d'un siècle. Né en 2001 dans le zoo de Cincinnati (Etats-Unis), Andalas s'est accouplé en janvier avec succès à Ratu, l'une des trois femelles avec qui il vit dans un sanctuaire du parc de Way Kambas, dans le sud de l'île de Sumatra.
 
"Nous sommes vraiment très heureux que les examens aient décelé un foetus dans l'utérus de Ratu", a déclaré le directeur de l'IRF, Widodo Ramono. Si cette grossesse est menée à terme, "le bébé sera le premier rhinocéros de Sumatra à naître en Indonésie".
 
Agée de huit ans, Ratu semble épanouie. "Nous essayons de lui faire apprécier sa grossesse. Sans perturbation, avec de la bonne nourriture et dans un cadre agréable", a expliqué Dedi Chandra, l'un de ses vétérinaires.
 
Petit, poilu et doté de deux cornes, le rhinocéros de Sumatra compte parmi les espèces animales les plus menacées d'extinction. Il en resterait moins de 200 individus à l'état sauvage en Indonésie et en Malaisie. (belga)