Une éruption volcanique qui s'est produite jeudi dans l'archipel équatorien des Galapagos fait planer un risque pour les tortues géantes habitant cette réserve naturelle classée au patrimoine mondial par l'Unesco.
Le cratère du volcan Cerro Azul se trouve dans l'île Isabela, la plus grande de cet archipel où vivent des espèces uniques de reptiles, situé dans l'océan Pacifique à environ 1.000 km de l'Equateur.
Le parc national des Galapagos (PNG) a placé sous surveillance l'activité du volcan Cerro Azul afin de ne "pas faire courir de risque aux habitants et aux les populations de tortues géantes". "L'éruption est un processus de régulation naturelle, les îles Galapagos étant d'origine volcanique", a rappelé le PNG.
Le directeur du PNG, Sixto Naranjo a indiqué que si des coulées de lave venaient à menacer les zones de nidification des tortues, celles-ci pourraient être évacuées à l'aide, si nécessaire, d'un hélicopère de la marine équatorienne. L'île Isabela abrite à elle seule quatre autres volcans actifs, dont celui de Sierra Negra, théâtre d'une importante éruption en octobre 2006.
