De nombreuses cigognes blanches ont été aperçues dans le ciel aux quatre coins du pays au cours des derniers jours, indique lundi la Ligue royale belge pour la protection des oiseaux (LRBPO) qui a reçu de nombreux appels en ce sens. Les cigognes transitent en effet par la Belgique durant leur migration vers l'Afrique centrale.
"Au cours des derniers sept à dix jours, de nombreux groupes d'une cinquantaine de cigognes ont été aperçus, tant dans les Ardennes que dans le Brabant wallon", explique le directeur de la LRBPO, Hugues Fanal. Certaines d'entre elles ont notamment été vues ce week-end du côté de Maubray (Tournai), ainsi que dans la région hutoise.
Les nombreux individus observés proviennent des pays situés plus au nord, notamment des Pays-Bas, d'Allemagne et du Danemark. La Cigogne blanche est une espèce migratrice. Elle hiverne en Afrique tropicale occidentale dans des pays tels que le Mali, le Niger et le Sénégal. Cependant, de plus en plus d'individus hivernent au Nord du Maroc et en Espagne.
De passage
"Le départ de la migration à la mi-août n'annonce pas nécessairement un hiver précoce ou redoutable. Depuis très longtemps, le gros de la migration est enregistré entre le 15 et le 25 août. Mais ces départs peuvent s'étaler jusqu'à la mi-octobre. Il s'agit alors de petits groupes ou d'individus isolés", selon la LRBPO.
La cigogne blanche niche en outre depuis peu à l'état sauvage en Belgique. "Bien que la plupart des cigognes ne font que traverser la Belgique au cours de la migration, nous avons constaté la présence de quelques couples nicheurs", explique Hugues Fanal. La cigogne est le seul grand échassier qui se pose et niche sur des bâtiments.
Nid douillet
Pour nicher, elle affectionne les bâtiments tels que les églises, les grosses fermes, les cheminées et occupe volontiers les supports aménagés à son attention. La LRBPO recueille actuellement toutes les informations concernant le passage de cigognes blanches en Belgique et demande donc à la population de lui signaler l'observation de ces échassiers.
"Nous espérons cartographier le passage des oiseaux au dessus de la Belgique. Nous aurons ainsi plus de renseignements sur l'importance des groupes et peut-être localiser des couloirs de passage plus précis", indique encore le directeur da la LRBPO. Ces informations seront reprises au fur et à mesure sur une carte présentée sur le site web de la ligue www.protectiondesoiseaux.be
