Les récifs de corail souffrent du réchauffement climatique. Il est important de réaliser des cartes de ces récifs si l'on souhaite pouvoir les observer et les conserver. Les images satellite jouent un rôle dans ce sens, révèle une étude de l'Université de Gand.
Le docteur Tony Vanderstraete, de l'unité de géographie, a développé une méthodologie dans le cadre de son doctorat. Il a utilisé les images satellite des récifs de la Mer Rouge, ces images appartenant à la NASA. Ses constatations reposent sur différentes études d'autres
scientifiques.
Ces images permettent de collecter de l'information sur la dimension, la nature du récif, sa profondeur, etc. "Etant donné que ces images satellite peuvent être consultées de façon régulière, il est également facile d'observer les changements", indique le Dr Vanderstraete.
En 1997, El Nino a détruit en quelques mois de temps 16% des coraux à la suite d'une brusque hausse des températures de la mer. Six récifs de corail sur dix sont encore menacés par les techniques de pêche, la poldérisation et la pollution.
