Le Standard tient sa première victoire dans les playoffs 1

Par: Michaël Bouche
28/04/12 - 22h36

Avec un but et un assist, Nacho Gonzalez a largement contribué à la victoire du Standard. © photo news.

Après un 3 sur 15 lors des 5 premières rencontres, le Standard a décroché sa première victoire dans les playoffs 1. Privés de quasi tous leurs attaquants spécifiques (Tchité, Cyriac et Batsuhayi), les Rouches ont assuré l'essentiel contre une équipe de Courtrai inexistante sur le plan offensif (2-0). Les buts sont venus des pieds de Seijas et de Gonzalez. Ce succès permet aux hommes de José Riga de revenir à 3 points du Racing Genk. Titularisé en pointe de l'attaque, le jeune Ezekiel a livré une prestation encourageante et a été copieusement applaudi par les supporters.

Van Hout et Van Damme se sont percutés violemment. Le match fut d'ailleurs interrompu pendant plus de 7 minutes. © belga.

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1. Un match de piètre qualité
Même si la victoire du Standard ne souffre aucune contestation, il faut bien reconnaître que ce fut un match de piètre qualité, avec énormément de déchets de part et d'autre. Incapable de porter le danger devant Moris (le remplaçant de Bolat) l'équipe de Hein Vanhaezebrouck n'a jamais été en mesure de rééditer ses exploits acquis contre Anderlecht (1-1) et Bruges (3-1). Du côté liégeois, il fallut attendre la ... 35e minute pour voir le premier tir cadré. Après un face-à-face raté de Gonzalez contre Van Hout, Seijas finit par trouver l'ouverture peu avant la mi-temps. Le plus dur était fait pour les Rouches.

2. Ezekiel, la révélation
Alors qu'on attendait plutôt Mpoku ou Gakpé en point de l'attaque, c'est finalement le jeune Ezekiel qui eut la préférence de José Riga. Très remuant, l'attaquant nigérian n'a pas ménagé ses efforts et s'est battu comme un beau diable. Il a multiplié les appels de balle et a pesé sur la défense adverse. Il fut même à la base du premier but liégeois. Après un joli débordement sur le flanc droit, il adressa un ballon bien calibré sur le crâne de Gonzalez, qui remisait intelligemment pour Seijas. Généreux dans l'effort, Ezekiel a pleinement justifié la confiance que lui a accordée José Riga. Remplacé par Gakpé en deuxième mi-temps, il a reçu les applaudissements de tout le stade. Une ovation méritée!

3. Le Standard peut-il encore viser l'Europe?
Au classement, le Standard recolle donc à 3 points du Racing Genk et à 5 points d'une éventuelle place européenne. "Nous devons tout mettre en oeuvre pour tenter d'arracher un ticket européen, même si certains ne donnent pas très cher de nos chances", lâchait José Riga en prélude de la rencontre. Objectivement, on voit mal comment les Rouches pourraient accéder au podium compte tenus des circonstances actuelles (nombreuses blessures, un début de playoffs raté et surtout un jeu balbutiant), à moins évidemment d'un revirement de situation improbable. Mardi, le Standard se déplacera au Club de Bruges avant de recevoir Genk dimanche.