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Caroline Albert
23/05/12 - 16h38 Source: afp.com
Les estivants qui comptent passer leurs vacances sur une des plages de l'Union européenne pourront plonger dans l'eau en toute quiétude, selon le rapport annuel sur la qualité des eaux de baignade européennes publié mercredi par l'Agence européenne pour l'environnement (AEE).
© getty.
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Le rapport, publié conjointement avec la Commission européenne, signale que 92,1% des eaux de baignade de l'Union européenne répondent désormais aux normes de qualité minimales fixées par la directive sur les eaux de baignade. Parmi celles-ci figure le lac Serpentine à Londres, qui accueillera plusieurs compétitions lors des Jeux olympiques, dont le marathon de nage en eau libre et l'épreuve de natation du triathlon.
"Je me félicite de ce que la qualité des eaux de baignade européennes demeure dans l'ensemble élevée et que des améliorations aient eu lieu depuis l'an dernier", a affirmé le commissaire chargé de l'Environnement, Janez Potocnik, en présentant le rapport. "Mais plusieurs pays connaissent encore des problèmes de pollution par l'agriculture et les eaux usées, aussi devons-nous multiplier les efforts pour garantir à tous une eau propre et salubre", a cependant précisé Jacqueline McGlade, directrice de l'AEE.
Respect de critères bactériologiques
Le rapport a constaté que 77,1% des sites disposaient d'une eau d'excellente qualité, c'est-à-dire répondant aux valeurs guides les plus strictes, ce qui représente une amélioration de 3,5% par rapport aux données de l'an dernier. Environ 93,1% des eaux de baignade littorales ont été classées "satisfaisantes" ou conformes aux valeurs impératives moins strictes, soit une augmentation de 1%.
Moins de 2% des eaux de baignade étaient non conformes. Une loi européenne de 2006 impose le respect de critères bactériologiques pour la qualité des eaux. Elle fixe des valeurs impératives, pour protéger la santé, et des valeurs guides, non obligatoires, mais qui donnent un plus au site.
Les sites de baignade de Chypre, Malte, de Grèce et de Croatie ont reçu la note "excellent", chacun ayant plus de 90% des sites satisfaisant aux valeurs guides plus strictes et le reste satisfaisant aux valeurs impératives. A l'autre extrémité de l'échelle, le pourcentage de sites des Pays-Bas, de la Bulgarie, de la Lettonie, du Luxembourg et de la Belgique conformes aux valeurs guides strictes est relativement faible, notamment en ce qui concerne les eaux intérieures.
Nette amélioration depuis 1990
En règle générale, la qualité des eaux dans les lieux de vacances estivales les plus populaires en Europe est bonne: plus de 90% des sites satisfaisaient aux valeurs impératives et plus de 80% des eaux de baignade d'Espagne, d'Italie et du Portugal étaient d'excellente qualité. La qualité globale des eaux de baignade dans l'UE s'est nettement améliorée depuis 1990.
Le nombre de sites de baignade du littoral ne respectant pas les dispositions de la directive sur les eaux de baignade a chuté, passant de 9,2% en 1990 à 1,5% en 2011. En ce qui concerne les eaux intérieures, le nombre de sites de baignade non conformes aux valeurs impératives est passé de 11,9% en 1990 à 2,4% en 2011, un des plus faibles pourcentages à ce jour.
