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Les autorités norvégiennes ont annoncé mardi l'ouverture d'une enquête sur une fuite "substantielle" d'hydrocarbures sur un gisement exploité par la compagnie pétrolière britannique BP au large de la Norvège.
"Aucune personne n'a été blessée ni aucun dégât causé aux installations en dehors de l'équipement directement concerné", a indiqué l'Autorité de sûreté pétrolière (PST) dans un communiqué. "Mais le PST estime que l'incident avait un potentiel substantiel" de pollution, a-t-elle ajouté.
L'épisode s'est produit le 12 septembre sur le gisement Ula, dans les eaux norvégiennes de la mer du Nord. La production, qui atteignait un peu plus de 10.000 barils de pétrole par jour en juillet selon la Direction du pétrole, est interrompue depuis, a précisé le PST. Un porte-parole de BP en Norvège a indiqué que le groupe avait lancé sa propre enquête mais qu'il était trop tôt pour évaluer la quantité de pétrole et de gaz naturel s'étant échappée.
"Nous ne redémarrerons pas la plateforme tant que l'enquête ne sera pas terminée", a-t-il ajouté. Selon lui, une fine couche de pétrole a été observée "pendant un court instant" sur l'eau avant de disparaître. Aux Etats-Unis, BP a été accusé de "faute lourde" et "délibérée" après l'explosion d'une plateforme de forage dans le golfe du Mexique en avril 2010, un accident qui avait fait 13 morts et provoqué une immense marée noire.
