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L'amende que la société pétrolière BP devra payer pour la pollution engendrée par l'explosion de la plate-forme Deepwater Horizon le 20 avril 2010 dans le golfe du Mexique diminuera de maximum 3,4 milliards de dollars (soit 2,5 milliards d'euros). Une quantité de 128,8 millions de litres de pétrole n'avait pas fuit dans la nature et ne doit dès lors pas être comptabilisée dans le calcul de l'amende, a estimé un tribunal américain mardi soir. Le montant définitif de l'amende sera déterminé lors d'un procès qui débutera le 25 février.
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Les 128 millions de litres de pétrole, soit 810.000 barils, ne sont "entrés en contact avec l'eau de mer" mais ont directement pu être pompés et ramenés à la surface. Ce pétrole a été transporté jusqu'au continent ou détruit de manière sûre, estime le tribunal.
Au total, 4,9 millions de barils ont fuit au large de la Louisiane entre avril et juillet 2010. La loi américaine Clean Water Act permet d'imposer une amende de 1.100 à 4.300 dollars par baril ayant fuit.
Le montant exact de l'amende dépend de l'imprudence ou de la négligence dont la société ou une personne a fait preuve. Le procès de BP débutera le 25 février, la société pourrait payer une amende atteignant 17,6 milliards de dollars.
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