édité par:
Caroline Albert
20/02/13 - 14h04 Source: belga.be
© epa.
Le groupe japonais d'industries lourdes Mitsubishi Heavy Industries (MHI) a présenté mercredi un robot appelé "super-Girafe", capable d'effectuer des tâches ardues en hauteur dans un environnement hostile tel que celui de la centrale ravagée de Fukushima.
© afp.
Ce robot télécommandé peut réaliser des manipulations diverses jusqu'à une hauteur de 8 mètres et se mouvoir dans des environnements hautement radioactifs, selon MHI. Afin d'accélérer l'extension de ses capacités, MHI dit avoir l'intention de rendre publiques ses caractéristiques techniques afin que des entreprises tierces puissent développer des outils spécifiques à raccorder à cette plate-forme.
Il peut dès à présent lever une charge de 150 kilogrammes à une hauteur de 8 mètres, ouvrir et fermer des vannes, mais MHI aimerait notamment développer des outils pour des applications plus complexes telles que le soudage et le perçage.
La conception de ce nouveau robot s'inscrit dans le cadre d'un programme de recherche et développement d'un organisme dépendant du ministère japonais de l'Industrie, dans le but d'intervenir à la centrale nucléaire Fukushima Daiichi mise en péril par le séisme et le tsunami du 11 mars 2011 dans le nord-est du Japon.
L'intérieur des bâtiments des réacteurs est si radioactif qu'il est exclu d'y faire travailler les hommes. Des robots y sont nécessaires pour activer des soupapes, effectuer des travaux de décontamination ou encore détecter des fuites.
D'autres entreprises nippones, comme Toshiba et Hitachi, conçoivent également des robots spécifiques pour intervenir à Fukushima où le démantèlement des réacteurs, au moyen de techniques restant à inventer, devrait durer quatre décennies.
