Le président Barack Obama devait organiser une réunion de crise mercredi matin à la Maison Blanche afin de préparer l'aide à Haïti, frappé la veille par un séisme dévastateur, et s'exprimer à la télévision dans le courant de la journée, a annoncé l'administration.
Assistance dynamique
M. Obama a déjà reçu mardi à 22H00 (mercredi 03H00 GMT) les principaux organismes fédéraux chargés d'intervenir en cas de crise humanitaire internationale, comme l'agence d'aide au développement USAID, les garde-côtes et les départements d'Etat, de la Défense et de la Santé. Un collaborateur du président américain a rapporté que ce dernier a promis que son administration apporterait une assistance "dynamique et coordonnée" au pays meurtri.
Pensées aux victimes
"Chaque administration travaille en continu pour faire en sorte que des ressources suffisantes soient préparées en vue d'une opération de secours, notamment la recherche et l'aide aux citoyens américains en Haïti", a par ailleurs indiqué la Maison Blanche dans un communiqué. "Mes pensées et mes prières vont à tous ceux qui ont été frappés par ce tremblement de terre", avait déclaré M. Obama dès mardi soir. "Nous suivons la situation de près et nous nous tenons prêts à venir à l'aide du peuple d'Haïti", avait-il ajouté. M. Obama doit s'exprimer en direct à la télévision dans la journée de mercredi, mais l'heure de son intervention n'a pas été précisée.
"Sauver des vies"
Washington a en outre annoncé l'envoi d'une première équipe de sauveteurs pour aider à fouiller les décombres à la recherche de survivants du tremblement de terre. L'équipe doit compter 72 personnes, 6 chiens dressés spécialement et quelque 48 tonnes d'équipement de sauvetage, a indiqué dans un communiqué l'USAID.
L'administrateur d'USAID Rajiv Shah a précisé mercredi matin sur CNN que la priorité des sauveteurs est "de sauver la vie" des personnes encore bloquées dans les décombres.
"L'équipe de l'ambassade (américaine en Haïti) et la mission d'USAID sur le terrain ont déjà commencé et vont continuer à identifier les bâtiments, auxquels les sauveteurs doivent s'attaquer. Une fois qu'ils ont pénétré (à l'intérieur des bâtiments), ils font de leur mieux pour sauver autant de vies que possible et sauver quiconque se trouve encore dans le bâtiment", a dit M. Shah.
Manque de matériel
L'un des problèmes auquel son agence est confrontée étant le manque de matériel de déblaiement, M. Shah a par ailleurs annoncé qu'USAID recevrait le soutien logistique de l'armée américaine et des garde-côtes qui vont avoir pour tâche d'acheminer le matériel adéquat. En outre, les sauveteurs comptent, selon lui, se servir du matériel de construction utilisé sur les chantiers de construction "dans et aux abords de Port-au-Prince" pour déblayer les bâtiments effondrés. (afp/cb)
