Le président américain sortant George W. Bush va demander au Congrès, au nom de son successeur Barack Obama, le déblocage de la deuxième moitié d'un fonds de 700 milliards de dollars destiné à stabiliser le système financier américain, a annoncé la Maison Blanche lundi.
M. Obama, qui prend ses fonctions le 20 janvier, a demandé à M. Bush lundi matin de "formellement notifier en son nom au Congrès" son intention de se servir de cette deuxième tranche, a indiqué la porte-parole de M. Bush, Dana Perino, annonçant là une situation extraordinaire dans laquelle un président sortant allait agir pour le compte de son successeur.
700 milliards
Le secrétaire au Trésor Henry Paulson a indiqué en fin de matinée que la demande de déblocage de la deuxième tranche du plan de sauvetage bancaire avait été adressée au Congrès. "Le processus est en marche. Nous allons travailler avec eux (l'équipe de M. Obama) et le Congrès", a dit M. Paulson.
Le plan de sauvetage des banques est doté de 700 milliards de dollars. Il a été promulgué en octobre pour venir en aide au système financier, avec l'espoir de relancer le crédit pour stimuler l'investissement et la consommation dans une économie en récession.
Le gouvernement sortant a déjà utilisé la première tranche du plan, même si tous les fonds promis n'ont pas encore été dépensés. Selon un rapport présenté au Congrès la semaine dernière, le ministère a en effet alloué 354,4 milliards de dollars, dont 266,9 milliards ont été dépensés ou sont sur le point de l'être d'ici à la fin du mois de janvier.
Critiques
Le Congrès et M. Obama ont fortement critiqué la façon dont les fonds avaient été utilisés par le Trésor. Un groupe parlementaire chargé de superviser le plan a accusé le Trésor de manquements graves dans le contrôle de la façon dont les banques secourues ont utilisé les fonds reçus.
Il a aussi critiqué le fait que l'argent débloqué n'ait pas été utilisé pour venir en aide à l'immobilier, secteur par lequel la crise est arrivée et dont la stabilisation est jugée essentielle pour en sortir. La majorité démocrate du Congrès prépare un projet de loi visant à renforcer le contrôle de l'utilisation des fonds restants du plan de sauvetage du système financier. (belga/ca)
