Le président américain Barack Obama va transporter la semaine prochaine vers l'Europe les grandes ambitions qui caractérisent sa jeune présidence, lors d'une série de sommets cruciaux avec les chefs d'Etat et d'une escale en Turquie.
Après avoir passé ses deux premiers mois à la Maison Blanche à essayer de sauver l'économie américaine, M. Obama va effectuer son premier voyage présidentiel d'envergure, en tentant de jouer un rôle moteur dans la lutte contre la récession et de convaincre ses alliés du bien fondé de sa nouvelle stratégie sur l'Afghanistan.
Le président américain s'arrêtera d'abord à Londres, pour le sommet du G20 jeudi, avant de se rendre en France et en Allemagne pour le 60e anniversaire de l'Otan, puis à Prague où il doit participer aux rencontres Etats-Unis-Union Européenne, et enfin la Turquie.
"Je pense qu'on peut honnêtement dire que le premier voyage de Barack Obama en Europe est peut-être la visite la plus attendue d'un président américain outre-atlantique", a déclaré Craig Kennedy, président du German Marshall Fund des Etats-Unis, un centre de recherche spécialisé sur les relations transatlantiques.
"Peut-être que la visite de Kennedy à Berlin a-t-elle dépassé cette attente mais c'est de ce niveau", a-t-il ajouté. Il s'agira quoiqu'il en soit de la première occasion pour M. Obama de rectifier l'image des Etats-Unis dans le monde. "Pour la première fois, il participera à un sommet avec les dirigeants des grandes puissances", a expliqué Reginald Dale, du Centre d'études internationales et stratégiques.
"C'est la première fois qu'il sera dans cet environnement particulier et non porté au pinacle, comme c'est le cas aux Etats-Unis", a-t-il ajouté, jugeant qu'il s'agissait d'un "test de ses qualités de dirigeant". Sa première étape pour le G20 à Londres mardi sera l'occasion de rencontrer pour la première fois les présidents de Russie et de Chine.
Il partira ensuite vers Strasbourg en France et Kehl en Allemagne vendredi pour un sommet de l'Otan. Il doit également rencontrer le président français Nicolas Sarkozy et la chancelière allemande Angela Merkel, et participer à une séance de questions-réponses avec des étudiants sur l'avenir de l'Alliance Atlantique.
Dimanche 5 avril, à Prague, M. Obama rejoindra le sommet USA/UE et y prononcera un discours très attendu sur la prolifération nucléaire. Il y rencontrera également, selon ses conseillers, les dirigeants tchèques.
Enfin, le président américain se rendra à Ankara et Istanbul, pour affirmer le rôle stratégique vital joué par la Turquie. Depuis sa prise de fonction le 20 janvier, Barack Obama a pris des décisions à un rythme effréné. Fermeture du camp de Guantanamo d'ici un an, appel à un dialogue avec l'Iran, l'ennemi historique des Etats-Unis, volonté affichée d'agir sur le changement climatique, annonce d'un retrait progressif d'Irak, nouvelle stratégie en Afghanistan. (belga/mb)
