Barack Obama sera reçu par le pape le 10 juillet

Le président américain Barack Obama doit être reçu par le pape Benoît XVI au Vatican le 10 juillet, à l'issue du sommet du G8 qui aura lieu à L'Aquila du 8 au 10 juillet, a indiqué mercredi à l'AFP une source proche du dossier.

Le Vatican a apprécié le discours d'Obama au Caire
Cette première rencontre entre le pape et le président américain élu en novembre, est prévue à 16h00, a précisé cette source à l'AFP. Les deux hommes, opposés sur de nombreux points, avaient eu un entretien téléphonique peu après l'élection de M. Obama.

Ils sont cependant d'accord sur certains sujets internationaux. Le Vatican a ainsi déclaré avoir "beaucoup apprécié" le discours du président Obama pour une nouvelle donne entre les Etats-Unis et le monde musulman au Caire. Des points de convergence existent aussi sur le Proche-Orient.

Obama "pro-choice"
Mais Barack Obama, chrétien protestant, s'est montré plutôt favorable au droit à l'avortement, auquel le Vatican, qui entretenait d'excellents rapports avec son prédécesseur conservateur George W. Bush, est farouchement opposé.

La décision, fin janvier, de M. Obama de rétablir le financement par l'Etat d'organisations prévoyant dans leurs activités à l'étranger l'avortement ou l'aide à l'avortement, en rupture avec la politique de George W. Bush, a été vivement critiquée par plusieurs hauts dignitaires du Vatican.

Le Vatican évoque le "massacre des innocents" de l'avortement
"Au lieu de toutes les bonnes choses qu'il pouvait faire, Barack Obama a choisi la pire", celle de laisser faire "le massacre des innocents", avait alors déploré le président émérite de l'Académie pontificale pour la vie, Mgr Elio Sgreccia.

Le pape Benoît XVI lui-même avait réaffirmé en février que "tous les catholiques, et spécialement les législateurs (...) se devaient de protéger la vie de sa conception à la mort naturelle" en recevant Nancy Pelosi, le speaker de la Chambre des représentants américains.

Droits des homosexuels
Durant sa campagne, le président américain a également prôné de nouveaux droits pour les homosexuels et il a pris récemment une mesure en faveur des fonctionnaires, étendant à leurs compagnons et compagnes de même sexe des droits attribués aux conjoints.

Le G8, présidé cette année par l'Italie, aura lieu à L'Aquila, la ville des Abruzzes ravagée par le séisme du 6 avril qui a fait près de 300 morts, et non pas en Sardaigne où c'était prévu initialement. (belga/th)