Le représentant républicain Joe Wilson, qui a accusé mercredi soir le président américain Barack Obama de mentir lors de son discours devant le Congrès sur la réforme de la protection santé, a regretté jeudi devant la presse sa remarque "spontanée".
"Vous mentez! ", s'était exclamé mercredi soir M. Wilson alors que le président affirmait que sa réforme santé n'allait pas bénéficier à des immigrants illégaux. M. Wilson a présenté ses excuses moins de trois heures après son commentaire qu'il a qualifié de "déplacé" et "regrettable".
Le mot de M. Wilson entendu par tous les parlementaires réunis dans la Chambre des représentants et par des millions de téléspectateurs, avait été fermement condamné par ses collègues, y compris républicains.
"Hier soir, j'ai été contacté par la direction (des républicains de la Chambre) qui voulait que je prenne contact avec la Maison Blanche pour faire savoir que ma remarque était déplacée. Ce que j'ai fait", a dit M. Wilson jeudi devant la presse qui l'attendait à la sortie de son bureau.
"Je suis très reconnaissant qu'à la Maison Blanche, dans les échanges que j'ai eus avec elle, on m'ait indiqué avoir apprécié mon appel et dit que nous devions avoir une discussion courtoise sur les problèmes de la réforme santé", a-t-il ajouté.
Selon des information de presse, le rival de l'élu républicain aux prochaines élections de mi-mandat en 2010, a rassemblé plus de 400.000 dollars de donations depuis que M. Wilson a accusé le président de mentir mercredi soir.
M. Wilson a insisté jeudi sur le sujet qui avait provoqué son commentaire: "nous devons discuter des problèmes pour aider en particulier les Américains, ce qui ne comprend pas les immigrés illégaux".
Interrogé pour savoir si le mot qu'il a prononcé avait été prémédité, il a répondu: "c'était spontané".
M. Obama a pour sa part dit jeudi accepter les excuses de M. Wilson.
"Oui", a répondu le président à des journalistes qui lui demandaient s'il acceptait les excuses présentées par l'élu républicain.
"Je crois fermement que nous faisons tous des erreurs. Il a présenté des excuses rapidement, sans ambiguïté, et je lui en sais gré", a dit M. Obama à l'occasion d'une réunion de son cabinet à la Maison Blanche. (belga/acx)
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