A 19 jours de l'échéance présidentielle, le candidat démocrate à la Maison Blanche, Barack Obama va concentrer une bonne partie des derniers jours de campagne présidentielle à tenter de faire basculer des Etats traditionnellement acquis aux républicains. L'objectif affiché du sénateur de l'Illinois est de remporter tous les Etats gagnés par John Kerry en 2004 et de mettre dans son escarcelle plusieurs Etats qui avaient voté pour George W. Bush en 2000 et 2004.
Week-end de campagne dans les états "rouges"
M. Obama devait ainsi faire campagne ce week-end dans trois Etats "rouges", le rouge étant la couleur du parti républicain tandis que le bleu est celle des démocrates. Le candidat démocrate était attendu vendredi en Virginie (est), samedi dans le Missouri (centre) et dimanche en Caroline du Nord (sud-est). Au total ces trois Etats totalisent 39 grands électeurs. Il en faut au moins 270 pour être élu président. En 2004, il avait manqué seulement 18 grands électeurs à John Kerry pour franchir ce cap fatidique.
Si M. Obama réussissait son pari: ne perdre aucun Etat remporté par M. Kerry en 2004 et grappiller plusieurs Etats "rouges", il pourrait se permettre le luxe de perdre des Etats clefs comme l'Ohio (nord) ou la Floride (sud-est). Mais la tâche ne va pas être facile. La Virginie n'a pas voté pour un candidat démocrate à la présidentielle depuis 44 ans, depuis 12 ans pour le Missouri et 32 ans en Caroline du Nord.
Attention à l'excès de confiance
Selon le site spécialisé indépendant RealClearPolitics (RCP) qui établit une moyenne de tous les sondages publiés, M. Obama possède une avance de 8,6 points en Virginie. Son avance est plus ténue dans le Missouri et en Caroline du Nord. Des sondages récents donnent également l'avantage à M. Obama dans l'Ohio, la Floride, le Nouveau-Mexique (sud-ouest) et le Colorado (ouest), quatre Etats qui avaient voté républicain en 2004 et qui totalisent 61 grands électeurs.
Jeudi matin, à l'occasion d'une réunion avec certains de ses donateurs à New York, M. Obama a cependant mis en garde contre tout relâchement et tout excès de confiance. "A tous ceux qui se sentent étourdis, trop sûrs de soi ou pensent que les jeux sont faits je n'aurai que deux mots: New Hampshire", a dit le candidat démocrate, en référence à sa défaite dans cet Etat, lors de la course à l'investiture démocrate, où il était pourtant donné gagnant. Or faisant mentir tous les pronostics, qui jugeaient que la course serait bouclée après cette primaire, c'est Hillary Clinton qui avait remporté le scrutin.
"Jusqu'à la ligne d'arrivée"
"C'est une autre une bonne leçon que m'a apprise Hillary Clinton. Nous ne devons pas relâcher nos efforts et nous devons nous battre jusqu'à la ligne d'arrivée", a dit M. Obama. Doté d'un solide trésor de guerre --il possédait plus de 77 millions de dollars fin septembre et les fonds continuent d'affluer dans ses comptes de campagne--, M. Obama a également prévu de lancer une vaste campagne publicitaire télévisée en Virginie-Occidentale, un ancien bastion démocrate perdu au profit des républicains en 2000. Le Kentucky (centre-est), le Dakota du Nord (nord) et la Géorgie (sud-est), longtemps considérés comme hors de portée pour un démocrate, sont également dans la ligne de mire de M. Obama.
Sur la défensive, John McCain devait faire campagne jeudi en Pennsylvanie (est), un des seuls Etats remportés par John Kerry en 2004 que visent toujours les républicains. M. McCain a d'ores et déjà abandonné le Michigan (nord) à son adversaire y fermant tous ses bureaux de campagne et le parti républicain a renoncé jeudi à diffuser des publicités télévisées dans le Wisconsin (nord), un autre Etat "bleu" que les républicains comptaient faire basculer. (belga)
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