120 millions de dollars de rançon pour les pirates somaliens en 2008

Les pirates somaliens ont obtenu plus de 120 millions de dollars de rançon depuis le début de 2008, a estimé jeudi l'envoyé spécial de l'ONU pour la Somalie au cours d'une conférence internationale à Nairobi sur la lutte contre la piraterie.

Les pirates au large des côtes somaliennes "ont pu obtenir plus de 120 millions de dollars cette année, en totale impunité", a déclaré Ahmedou Ould Abdallah devant les 140 participants de la conférence organisée depuis mercredi à l'initiative de l'ONU et du gouvernement kenyan. L'envoyé spécial pour la Somalie a rappelé que les pirates avaient attaqué 32 navires depuis octobre et que "la menace de la piraterie ne pouvait plus et ne devrait plus être sous-estimée".

"Cette augmentation sans-précédent de la piraterie menace la liberté de circuler et la sécurité des routes maritimes, touchant non seulement la Somalie et la région, mais aussi un large pourcentage du commerce mondial", a-t-il ajouté. M. Ould Abdallah a également jugé primordial d'identifier et de lutter contre les financiers des pirates, qui sont pour la plupart d'anciens gardes-côtes ou des pêcheurs saisonniers.

"Les pays qui le peuvent devraient pister, traquer et geler les avoirs de ceux qui appuient les pirates", a-t-il insisté. "Ils doivent être traînés devant la justice et neutralisés pour ne pas nuire à leur pays, à son économie et à sa réputation. L'impunité et les violations des droits de l'Homme ont sans nul doute encouragé la piraterie", a-t-il encore affirmé.

Une rançon record de 25 millions de dollars est toujours exigée par des pirates somaliens pour la libération du Sirius Star et de ses 25 membres d'équipage. Long de 330 mètres de long, le superpétrolier saoudien transportant 300.000 tonnes de pétrole, a été capturé le 15 novembre dans l'océan Indien. De leurs côté, les pirates qui détiennent depuis le 25 septembre le cargo ukrainien Faina chargé d'armes, réclament toujours une rançon de 3,5 millions de dollars.

Selon l'ONU, les pirates ont redistribué l'argent issu des rançons pour s'assurer le soutien des communautés locales et ont également réinvesti dans des équipements plus performants, tels que des moteurs plus puissants pour leurs Zodiac et des téléphones satellitaires. Un responsable kenyan a néanmoins estimé que seule une partie des rançons payées aux pirates se retrouvait effectivement en Somalie.

"Le gros de cet argent atterrit à Nairobi, à Mombasa, au Royaume-Uni, au Canada", a-t-il déclaré en marge de la conférence.
"L'argent des rançons transite par le Kenya, cela prouve que le système de sécurité dans notre pays est une partie du problème", a-t-il ajouté. Selon lui, si la communauté internationale veut mettre la pression sur les appuis des pirates somaliens, elle devrait d'abord se concentrer sur la capitale du Kenya, plaque tournante du commerce somalien. (belga/th)