La marine US veut des moyens pour détenir et juger les pirates

La marine américaine passerait à l'offensive contre les pirates somaliens si la communauté internationale trouvait un moyen de les détenir et de les juger comme des criminels, a déclaré vendredi le commandant de la cinquième flotte américaine.

"Nous procèderions de la même manière que dans le Golfe du Mexique où nous luttons contre la drogue. Il s'agit de surveiller et d'agir rapidement", a expliqué à Manama le vice-amiral Bill Gortney.

Mais sans procédé légal reconnu par la communauté internationale pour juger les pirates, les marines ont peu de moyens d'action et doivent relâcher les personnes capturées, a-t-il dit à des journalistes à Manama.

Le marine américaine, tout comme d'autres forces navales, se sont montrées impuissantes face à la capture de bateaux et prise d'otages par les pirates.

Il ne s'agit pas d'un manque d'autorisation pour agir, a-t-il ajouté, soulignant que le Conseil de sécurité de l'ONU avait adopté une résolution permettant aux bateaux d'agir contre les pirates au large de la Somalie.

"Je n'ai pas besoin d'autorisation pour passer à l'offensive contre les pirates (...) Le problème, c'est que si je les capture vivants, je n'ai pas d'endroit où les détenir et les faire juger", a dit le vice-amiral.

"Depuis août, les navires de guerre ont empêché plus de 50 attaques de pirates et détruit leur attirail", a-t-il assuré. Mais, dans la plupart des cas, les pirates capturés ont ensuite été relâchés en l'absence d'autorités compétentes en Somalie pour les juger.

Des compagnies ont mis en place des groupes de sécurité à bord des bateaux, ce qui, selon lui, est un autre moyen de contrecarrer les pirates.

Plus d'une centaine de navires ont été attaqués par des pirates somaliens depuis le début de l'année. Au moins quinze bateaux et plus de 300 membres d'équipage sont toujours retenus par les pirates.

Une conférence internationale a envisagé mercredi à Nairobi la mise en place d'un cadre légal facilitant l'arrestation et la poursuite des pirates dans les pays côtiers limitrophes de la Somalie. (belga)