Le capitaine du navire détenu par des pirates

L'équipage d'un navire de la force internationale battant pavillon américain qui avait été capturé au large des côtes somaliennes négociait mercredi le retour de son capitaine, toujours détenu par les pirates dans un canot de sauvetage, a indiqué sur CNN un officier du bateau.

"En ce moment même, ils détiennent notre capitaine en demandant une rançon et nous essayons de le faire revenir", a affirmé le second du bateau, Ken Quinn. Il a ajouté que les membres d'équipage du bateau avaient relâché l'un des pirates qu'ils avaient réussi à arrêter, mais que ses complices refusaient de libérer le capitaine Richard Phillips.

"Il est sur un canot de sauvetage" du navire, et reste en contact avec l'équipage par radio, a dit M. Quinn. L'officier a par ailleurs expliqué qu'un navire de guerre de la force internationale présente au large des côtes somaliennes devait arriver "en trois heures" sur les lieux.

"Alors nous allons juste essayer de retenir (les pirates) pendant trois heures, et nous aurons ensuite un bateau de guerre ici pour nous aider", a-t-il dit. Les membres de l'équipage du "Maersk Alabama", un porte-conteneurs, avaient été attaqués vers 05H00 GMT à environ 500 km au sud-est de la ville somalienne d'Eyl. (belga)