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Huit personnes sont décédées à la suite d'une infection au virus grippal H1N1 depuis début septembre en Grande-Bretagne, a indiqué samedi l'agence de la Santé (Health protection agency, HPA), confirmant partiellement des informations du quotidien The Independent.
Au total, dix personnes sont mortes de la grippe, mais 8 sont attribuées formellement à la souche H1N1 qui avait causé une alerte générale dans le monde l'an dernier.
Selon l'Agence de la Santé, "il n'est pas surprenant que la souche H1N1 circule de nouveau cet hiver", car "il est fréquent qu'à la suite d'une pandémie, la souche de cette pandémie devienne le virus le plus commun la saison suivante".
Le vaccin contre la grippe distribué au Royaume Uni comprend d'ailleurs la souche H1N1, de façon à protéger les personnes les plus vulnérables, souligne la HPA.
"Pour la première fois, le vaccin grippal est offert cette année aux femmes enceintes, qui ont été affectées de façon plus importante proportionnellement pendant la pandémie et sont davantage susceptibles de développer des complications", souligne l'agence.
La grippe H1N1 est bénigne, sauf pour les populations à risque - femmes enceintes, personnes âgées, cardiaques, diabétiques et patients souffrant de maladies rénales, hépatiques et pulmonaires, personnes au système immunitaire déprimé.
La Grande-Bretagne "semble être à l'avant-garde" pour l'apparition de cas mortels, a indiqué le Professeur John Watson, chef du département des maladies respiratoires à la HPA. "Les autres pays européens semblent seulement commencer à voir une activité grippale de type H1N1", a-t-il observé. (belga)
