Une voiture électrique qui peut rapporter gros

Fini les voitures dévoreuses de budget et produisant du CO2: des ingénieurs américains ont dévoilé jeudi une berline électrique expérimentale capable de stocker de l'électricité quand elle est garée et de renvoyer des kilowatts excédentaires dans le réseau de distribution.
 
"Les voitures sont inutilisées la plupart du temps", explique Jeff Stein, professeur d'ingéniérie à l'Université du Michigan (nord), un des responsables de ce projet pilote financé par la National Science Foundation. L'objectif, c'est une voiture électrique hybride, dont on recharge la batterie à partir d'une simple prise dans un parking ou à la maison, capable aussi de stocker des kilowatts produits par des éoliennes ou des panneaux solaires, poursuit cet ingénieur mécanique. 
 
Gain d'argent
Ce véhicule peut aussi renvoyer de l'électricité dans le réseau de distribution faisant gagner de l'argent à son propriétaire. Ce concept, appelé "V2G" ou "Vehicule-to-Grid", (du véhicule au réseau électrique), fonctionne avec un système informatique qui gère l'offre et la demande de kilowatts 24 heures sur 24. 
 
Prototype
Le premier prototype, entièrement électrique et capable de renvoyer de l'électricité dans le réseau, a été présenté à la presse jeudi à la conférence annuelle de l'American Association for the Advancement of Science (AAAS) réunie du 18 au 22 février à San Diego (Californie). Il s'agit d'une Toyota Scion XB mis au point à l'Université du Delaware (est).
 
La prochaine étape après cette phase de démonstration technologique sera le développement d'une application commerciale du concept avec un parc de cent à trois cents véhicules, indiquent les auteurs de ce projet. (belga/cb)