Du fer dans la mer pour piéger le CO2? Un danger!

Le fait de "fertiliser" les océans avec du fer pour provoquer un développement du phytoplancton capable de "piéger" le gaz carbonique entraîne la multiplication d'une toxine dangereuse pour l'homme, selon une étude canadienne publiée lundi aux Etats-Unis.
 
Selon des chercheurs de l'Université Western Ontario, le fer entraîne la prolifération d'un plancton appelé pseudo-nitzschia qui produit de l'acide domoïque. Cette phycotoxine est à l'origine de l'empoisonnement amnésique aux fruits de mer, une maladie qui peut être mortelle après ingestion de crustacés ou de coquillages.
 
Pour cette étude, publiée par la revue Proceedings of the National Academy of Sciences, les chercheurs ont examiné des échantillons d'eau provenant de régions proches de l'Arctique où des expériences de fertilisation par le fer avaient été menées. Ils ont constaté que la présence du plancton pseudo-nitzschia avait doublé et que celle de l'acide domoïque était en hausse.
 
Pour l'heure, quelque 12 expériences de fertilisation océanique par le fer sont en cours à la surface du globe, la plupart dans le Pacifique. L'étude soulève selon lui "de graves inquiétudes quant au bénéfice que l'on peut attendre de fertilisations au fer qui seraient menées à grande échelle". (belga)