Brooklyn, vainqueur à l'arraché à Miami, retient son souffle pour Durant blessé

Son entraîneur Jacque Vaughn a annoncé après-coup qu'il passera lundi une IRM (imagerie par résonance magnétique). En espérant que le diagnostic ne soit pas le même qu'en janvier 2022, lorsqu'il s'était blessé à un ligament du genou gauche, manquant ensuite un mois et demi de compétition.

Remués, les Nets sont néanmoins restés solidaires et solidement ancrés dans ce match assez serré, qui aurait pu leur échapper quand le Heat a compté jusqu'à neuf unités d'avance au début du dernier quart-temps, dans le sillage de Jimmy Butler (26 pts, 8 rbds) et de Tyler Herro (24 pts). Kyrie Irving (29 pts) a pris le relais de Durant (17 pts) pour recoller au score. Fort d'un 18e succès en vingt matches, Brooklyn consolide sa 2e place à l'Est derrière Boston, Miami reste 8e.

Tout va bien à Memphis, où les Grizzlies, même privés de Ja Morant (cuisse), ont enregistré une sixième victoire consécutive, aux dépens de Utah (123-118), grâce notamment à Desmond Bane (24 pts, 9 passes). Jaren Jackson Jr. a aussi largement contribué (19 pts, 8 rbds, 5 contres), pour l'équipe du Tennessee qui talonne Denver, le leader à l'Ouest, avec le même bilan (26-13)

Les Suns, finalistes en 2021, ont concédé une sixième défaite d'affilée (112-98) face à Cleveland. Phoenix, dont l'effectif est décimé, passe pour la première fois en négatif cette saison (20-21), sa 8e place étant désormais menacée par Minnesota vainqueur (104-96) à Houston. Côté Cavs (4e à l'Est), Darius Garland et Donovan Mitchell ont marqué 22 points chacun, pour décrocher un quatrième succès en cinq rencontres.

En l'absence de Joel Embiid, James Harden s'est démultiplié avec un triple-double (20 pts, 11 rbds, 11 passes), le 71e de sa carrière, prépondérant dans le succès de Philadelphie à Détroit (123-111). "The Beard" (le barbu) en a aussi profité pour devenir le 27e joueur de l'histoire à passer la barre des 24.000 points.