Embiid et Jokic affolent les compteurs avec 50 et 49 points

Parmi les autres matches de la soirée, les Brooklyn Nets se sont imposés sur le fil à Washington (119-118), leur premier succès depuis la blessure à un genou de Kevin Durant samedi.

Embiid, lui, n’a eu besoin que de 27 minutes (bien 27) pour rejoindre les légendes Wilt Chamberlain et Allen Iverson, seuls autres joueurs à avoir déjà inscrit autant de points sous le maillot des Sixers. “Cinquante points en 27 minutes, c’est le plus impressionnant”, a salué son entraîneur Doc Rivers.

Le Camerounais a trouvé la cible sur 17 de ses 23 tentatives dans le jeu (dont un tir à trois points) et marqué 15 de ses 17 lancers francs. “Je me sentais super bien”, a déclaré à la chaîne NBATV le géant de Yaoundé (2,13 m, 27 ans), qui a également réussi trois contres.

“J’ai juste joué mon jeu, été dominateur comme je l’ai été toute la saison”, a ajouté Embiid, candidat au titre de MVP (meilleur joueur de la saison) avec une moyenne de 27,3 points par match avant même cette rencontre.

Le MVP de la saison dernière a failli faire aussi bien un peu plus tard dans la soirée. Après un début de match tranquille, Jokic a inscrit 37 points lors de la deuxième période et en prolongation pour permettre aux Nuggets d’arracher la victoire sur les Clippers (130-128 a.p.).

Le Serbe a réalisé son 10e triple double de la saison, puisqu’il a également pris 14 rebonds et délivré 10 passes décisives, dont la dernière un peu plus que les autres à 2 secondes 2/10e de la fin de la prolongation puisqu’elle a permis à Aaron Gordon de marquer le panier à trois points de la victoire, malgré un dernier lancer franc des Clippers.

Dans une soirée folle, Luka Doncic a également marqué 41 points lors du succès de Dallas (102-98) sur les Toronto Raptors.

À Washington, les Brooklyn Nets ont été portés par Kyrie Irving (30 points), qui ne peut jouer que les matches à l’extérieur. Comme il refuse de se faire vacciner contre le Covid-19, il est interdit de participer aux rencontres à domicile, en vertu des règles sanitaires en vigueur dans l’Etat de New York.

LaMarcus Aldridge (27 pts) et James Harden (18 points, 8 rebonds, 9 passes décisives) ont également apporté leur écot.

Les Nets restent troisièmes de la Conférence Est derrière le leader Chicago, qui a mis fin à une série de quatre défaites en battant Cleveland (117-104), et Miami, vainqueur à domicile de Portland (104-92).

À l’Ouest, les Los Angeles Lakers se sont encore inclinés à domicile contre les Indiana Pacers (111-104), malgré 30 points et 12 rebonds de LeBron James.

Le Utah Jazz, lui, a perdu sur son parquet contre Houston (116-111), en dépit d’un match solide de Rudy Gobert (23 pts, 9 rebonds, 2 contres).