Judo: deuxième titre en Grand Chelem pour Matthias Casse, sacré à Abou Dhabi

L'Anversois décroche une deuxième victoire dans un tournoi du Grand Chelem après son succès à Paris l'an dernier. Il fut aussi à ce niveau médaillé de bronze à Bakou en Azerbaïdjan et à Düsseldorf en Allemagne en 2019 après une deuxième place déjà à Abou Dhabi en 2018.

Samedi, Matthias Casse, exempté du premier tour, a battu au deuxième le Canadien Constantin Gabun (IJF 122), 23 ans, sur un ippon à 49 secondes de la fin du combat. En quarts de finale de tableau, le champion du monde et médaillé de bronze aux JO de Tokyo, s'est imposé face à l'Ukrainien Sergii Krivchach (IJF 94), 24 ans aussi, au golden score, après 3:13 en prolongation.

En demi-finales, Matthias Casse, qui est aussi vice-champion d'Europe, s'est imposé, également, au golden score, après 43 secondes en prolongation, face au Russe Aslan Lappinagov, 18e mondial, 28 ans, qui a écopé d'une 3e pénalité, synonyme d'élimination. Le golden score souriait à nouveau à Casse en finale. Contre Khubetsov, le Belge réussissait l'ippon décisif après 1:17 de temps supplémentaire.

Autre Belge engagé samedi, Jeroen Casse, 23 ans, 63e mondial dans sa catégorie, les moins de 73 kg, a passé le cap du premier tour face à l'Australien Sam King, 25 ans (non classé), éliminé sur une troisième pénalité à 3 secondes de la fin du combat. Mais au second tour, Jeroen Casse est logiquement tombé face au Mongol Tsogtbaatar Tsend-Ochir, 2e mondial, 25 ans, médaillé de bronze aux JO de Tokyo cet été. Le Belge a concédé un ippon à 43 secondes du terme du combat. 

Toma Nikiforov, 10e mondial, est encore engagé sur les tatamis dimanche en moins de 100kg. Vendredi, Mina Libeer (-57kg) et Ellen Salens (-48kg) ont pris chacune la 7e place.